דייויד בלאט: "צפוי לו עתיד מזהיר"

דייויד בלאט, מאמן נבחרת ישראל: "רוברט בחור צעיר, גבוה ומאוד כשרוני. הוא משחק בסגנון של גבוהים אירופים, בעיקר עם הגב לסל. הוא מאוד נייד ויש לו ידיים ארוכות וטובות וגם חוש טוב מאוד למשחק. כשאני הייתי איתו בקשר, זה היה בהקשר של מכבי תל אביב. ראיתי אותו כפוטנציאל אדיר וכשחקן ישראלי מצוין לעתיד. הוא בחור מוכשר ולדעתי, אם יידע לנווט את הקריירה שלו בדרך הנכונה, צפוי לו עתיד מזהיר, לבטח באירופה. אולי גם ב-NBA".

- מה הוא צריך לשפר כדי להגיע ל-NBA?

"כשהתחלתי לעקוב אחריו הוא היה רזה וחלש פיזית, אבל כבר אז הוא התחיל תהליך שיפור בהיבט הזה ואני מבין שהוא התחזק באופן משמעותי. עם זאת, לשחק קרוב לסל, כפי שנדרש ב-NBA, זה עניין של טכניקה ולא פחות מכך של אופי וקשיחות. לדעתי יש לו את האלמנטים הנכונים כדי להצליח בשני ההיבטים. לא חסר לו דבר מבחינה מנטלית, למעט ניסיון. הוא לקח החלטה נכונה כשהוציא את השם שלו מהדראפט. לגבי ההחלטה ללכת לפאריז - בדיעבד מדובר בשגיאה, כי הוא נפצע ולא שיחק. חבל על מה שקרה לו, אבל הוא יכול להתגבר על זה".

- יש סיכוי שתזמן אותו לנבחרת?

"הבעיה שלנו היא יותר בעמדת הפאוור-פורוורד ופחות מתחת לסל ולדעתי רוברט הכי מתאים לשחק כפורוורד וזאת תהיה העמדה הטבעית שלו, לפחות באירופה. כמו שרוברט היה 'על הראדאר' שלי במכבי, הוא על הראדאר שלי גם בנוגע לנבחרת. אני בספק אם הוא יוכל להתגבר על הפציעה, להיכנס לכושר מלא ולתרום משמעותית כבר עכשיו. לא חוזרים כל כך מהר אחרי שלא משחקים כל השנה, אבל אני מכיר את רוברט ולא מהיום, ובהחלט רואה בו כוח מוביל בכדורסל הישראלי. אם לא עכשיו, אז בעתיד".

מאמן ראסינג פאריז: לדעתי הוא ייבחר ל-NBA השנה

"לרוברט היתה שנה קשה מאוד, בגלל הפציעה בכתף", מספר מאמנו של רוטברט בפאריז, גורדון הרברט. "אנחנו עובדים איתו על חזרה לכושר, יום אחר יום, שבוע אחר שבוע ומקווים שהוא יחלים לגמרי בתקופה הקרובה. הפציעה גם עצרה את תהליך הוספת המאסה שהיא חיונית להתפתחות שלו כשחקן NBA. לא ניתן יהיה לגשר על הפער בחודשים הקרובים והוא יצטרך לעבוד על התחזקותו הפיזית במשך שנתיים עד שלוש, עד שיגיע למשקל האופטימלי מבחינתו - 120 ק"ג. אז הוא גם יהיה מוכן לגמרי ל-NBA.

"בכל הנוגע לכישוריו בהתקפה הוא כמעט מוכן. אין הרבה שחקנים עם כשרון התקפי כמו שלו בגיל צעיר כל כך. הוא שחקן התקפה הרבה יותר טוב ממה שהוא מראה כשחקן הגנה כרגע וזה דבר טוב, כי אם זה היה הפוך בכלל לא היינו מסתכלים עליו. כמו שאני מכיר את רוברט, הוא מספיק חזק ונחוש כדי להתגבר על המשבר שעבר. זה אפילו יחשל אותו. הוא הציב לעצמו מטרות. יש לו חזון לגבי העתיד שלו והוא מתכוון להשיג אותו".

- יש סיכוי שהוא ייבחר ל-NBA כבר הקיץ?

"רוברט חייב להציג מועמדות לדראפט כבר השנה כי הוא שיחק כמקצוען באירופה וקצת חבל שהוא לא שיחק העונה. עדיין, קבוצות הביעו בו עניין ושמרו איתי על קשר בנוגע אליו. הוא תחת מעקב של כל הסקאוטים האמריקנים. כמה מהם אפילו ביקרו פה (הרברט מספר כי מדובר בסקאוטים של דנבר נאגטס וטורונטו ראפטורס). לדעתי, רוברט ייבחר בדראפט. הוא אמנם לא מוכן כרגע, אבל קבוצות היום בוחרות שחקנים בהסתמך על הפוטנציאל שלהם ולרוברט יש הרבה, הרבה פוטנציאל".

- אם בלאט ירצה אותו בנבחרת הקיץ, תמליץ לו להצטרף?

"דייויד מאמן מצוין וחבר טוב שלי ואני בטוח שהוא יקבל את ההחלטה הנכונה בהקשר לרוברט. בנוגע לרוברט עצמו, הוא צריך להחלים ולחזור לכושר. בגלל זה מיעטתי לשתף אותו במשחקי הקבוצה שלי בפלייאוף בצרפת. בכל מקרה, לדעתי זה יהיה רעיון טוב מבחינת רוברט להגיע למחנה של הנבחרת בקיץ ולהתאמן בהדרכת דייויד, שם כולם יוכלו לראות מה הוא שווה והוא מבחינתו רק ירוויח מהשהות לצידם של השחקנים הטובים של נבחרת ישראל".

- מה לגבי מכבי תל אביב?

"רוברט יישאר להערכתי אצלנו לפחות עוד עונה. כמאמן פרנקפורט סקייליינרס אימנתי שלושה שחקנים שנבחרו בדראפט (פיטר פהסה, מאריו קאסון ומאליק בדיאן) ואני מקווה שגם רוברט ייבחר כבר הקיץ, אבל לדעתי הוא לא יילך ישר ל-NBA ויישאר פה כדי להמשיך ולהתפתח. אחר כך, אם הוא לא ילך ל-NBA, זה בהחלט יספק אותי אם הוא ימשיך את הקריירה בקבוצה ברמה של מכבי תל אביב, או מועדון אירופי גדול אחר כמוה".

סוכנו של רוטברט: הוא כשרון NBA לגיטימי

סטיבן הוימן הוא סוכן בכיר במשרדו של מארק פליישר, המגה-סוכן האמריקני, שמתמחה בייבוא כשרונות אירופיים ל-NBA. בין השחקנים שמיוצגים על ידי הסוכנות של פליישר והוימן הם אנדריי קירילנקו מיוטה ג'אז, ולאדה דיבאץ' מלוס אנג'לס לייקרס וטוני פארקר מסן אנטוניו ספארס, שהוא גם שותפו של פליישר בבעלות על פאריס-באסקט.

הוימן, המייצג גם את יניב גרין בארצות הברית, סבור גם הוא כי רוברט ייבחר בדראפט הקרוב. "חזרתי לאחרונה מפאריס, שם צפיתי ברוברט" סיפר הוימן, "הוא כשרון NBA לגיטימי. הוא גבוה, מתחזק מיום ליום ויש לו סט תנועות טובות מאוד בהתקפה. אני מאמין שהוא ייבחר בדראפט השנה וימשיך לשחק באירופה עד שייצבור יותר נסיון. אם הוא ימשיך להשתפר ולהתחזק פיזית הוא יוכל לשחק ב-NBA שנים ארוכות. הרבה סקאוטים הגיעו השנה לפאריס כדי לצפות בו ויש קצת 'באז' בנוגע אליו, אם כי קשה לחזות באיזה שלב הוא ייבחר בדראפט".

דייויד אנקראם: הוא חייב להתחזק

כוכב מכבי תל אביב לשעבר, דייויד אנקראם, פגש את רוטברט כששיחק בתיכון נאטומאס בסקרמנטו. אנקראם, המאמן את תיכון 'קאנטרי דיי' בעיר סבור כי לרוטברט יש את כל הכלים כדי להגיע ל-NBA, אך יהיה עליו להתחזק פיזית. "אני זוכר שהוא בא להתאמן בחדר הכושר שלי בסקרמנטו וניצלנו את ההזדמנות כדי לשחק קצת כדורסל. אני זוכר שהצלחתי לדחוף אותו ולהיות עדיף עליו מבחינה פיזית, למרות שהוא הרבה יותר גבוה ממני. הוא יהיה שחקן מצוין אם הוא יצליח להעלות במשקל ולא, אני לא מתכוון לקילוגרמים של שומן".