איבקוביץ': צסק"א היתה צריכה את אנתוני פארקר

אחרי שלוש שנים מוצלחות בצסק"א מוסקבה, שהסתיימו במפח נפש גדול, סיים המאמן הסרבי הוותיק דושאן איבקוביץ' את תפקידו במועדון הפאר הרוסי. למרות שאיבקוביץ' הוביל את הקבוצה אל הפיינל-פור של היורוליג, אף אחד בהנהלת צסק"א לא יכול היה להיות מרוצה מכך שצסק"א לא ניצחה ולו משחק אחד במעמד זה.

כואב במיוחד לראשי הקבוצה ולמנכ"לה סרגיי קושנקו, היתה ההשפלה בפיינל-פור האחרון מול הקהל הביתי במוסקבה. זה היה יותר מדי בשבילו, יותר מדי גם בשביל איבקוביץ', שהתפוטר ופינה מקומו למאמן האיטלקי המוערך, אטורה מסינה.

לאחרונה שוחח איבקוביץ' עם התקשורת המקומית וניסה לתת דין וחשבון על הישגיו המאכזבים כמאמן צסק"א. "עשיתי כל מה שביכולתי עבור הקבוצה, אבל אני רוצה להתנצל על כך שלא עמדנו ביעד העיקרי - לזכות ביורוליג", הודה איבקוביץ'.

כשנשאל אם עשה טעות כלשהי במהלך תקופת העסקתו בצסק"א, עליו הוא מצטער, השיב איבקוביץ' באופן נחרץ שיש אחת כזאת. טעות בודדת, אך גורלית לטענתו. אי רצונו להחתים את אנתוני פארקר בקבוצה לפני שנתיים. "זו היתה הטעות היחידה שעשיתי בצסק"א, טעות פטאלית" קבע הסרבי, "אם פארקר היה משחק בצסק"א, אין לי ספק שהיינו זוכים ביורוליג, אבל אז אמרתי שאני מאמין בויקטור חריאפה וסרגיי מוניה. האמנתי בשחקנים הרוסים יתר על המידה. אין ספק שצסק"א היתה צריכה את פארקר"

כזכור, פארקר סיים בקיץ 2003 את חוזהו בווירטוס רומא, בה שיחק אחרי שסיים את הקדנציה הראשונה שלו במכבי תל אביב. צסק"א ואיבקוביץ' התעניינו בשירותיו, אך קיבלו לבסוף החלטה אסטרטגית לבנות את הסגל על שלד של שחקני בית כמו חריאפה, מוניה, אלכסיי סברסנקו וסרגיי פאנוב.

אסטרטגיה זו הוכחה כשגויה, אם כי קושנקו עצמו טוען כי הדבר היה בדיוק הפוך. איבקוביץ' שם מבטחו בזרים, מרקוס בראון, ג'יי.אר. הולדן ודייויד אנדרסן והתעלם מהצעירים הנלהבים שהמתינו על הספסל. "הוא סמך יותר מדי על הזרים" אמר קושנקו, "הוא מעולם לא חשב שהם הפסיקו לשחק וכשזה קרה הוא התקשה לארגן את הקבוצה מחדש".