ארה"ב: מבטיחים לסייע לפיתוח הגליל והנגב

משלחת ישראלית מטעם הממשלה הגישה הלילה (ג') בוושינגטון בקשה לסיוע אמריקני כספי לקראת ההתנתקות ולפיתוח הנגב והגליל. בפגישה, שהתקיימה בבית הלבן, נכחו מטעם ישראל מנכ"לי משרדי ראש הממשלה והאוצר ומהצד האמריקני סגן יועץ הנשיא לביטחון לאומי, אליוט אברהמס וצוות מקצועי של כלכלנים מהבית הלבן, מחלקת המדינה והפנטגון.

בתום הפגישה, שארכה פחות משעתיים, חזר דובר המועצה לביטחון לאומי בוושינגטון על מחוייבות הנשיא ג'ור'ג בוש לסייע לראש הממשלה אריאל שרון ולישראל בתוכנית לפיתוח הנגב והגליל, אך לא התייחס לסיוע כספי כלשהו לתהליך ההתנתקות.

"הפגישה היתה מאוד מועילה ונתנה הבנה טובה יותר של תוכנית ישראל לפיתוח הנגב והגליל", מסרו האמריקנים, אשר לא נקבו בסכומים מדוייקים ולא ירדו לפרטי המשא ומתן עם הצוות הישראלי, אבל שידרו גישה מאוד חיובית ועניינית "להצגת הצרכים הישראלית - שתיבחן בצורה מדוקדקת".

בהודעה שפרסמו האמריקנים נאמר כי "הנשיא בוש מעריך את המנהיגות הנועזת של ראש הממשלה שרון ומאמין שההתנתקות של ישראל מעזה ומחלק מהגדה יוצרת הזדמויות חדשות". מהמועצה לביטחון לאומי נמסר ל-ynet: "עכשיו אנחנו בוחנים כיצד ארצות הברית יכולה לעזור בצורה הטובה ביותר".

האמריקנים חזרו והזכירו את פגישתם האחרונה של בוש ושרון בחווה בקראופורד, שבה ראש הממשלה שרון הסביר את חיוניות פיתוח הנגב והגליל לקיומה של מדינה ישראל. בעקבות זאת שבו הלילה האמריקנים וציטטו את הבטחתו של הנשיא בוש שהגיב: "אני תומך במטרה זו ונעבוד יחד להפוך את התוכנית הזו למציאות".

ההדלפה, והכעס בוושינגטון

ערב היציאה לוושינגטון של הצוות הישראלי, הודלף לכלי התקשורת כי ישראל עומדת לבקש מארצות הברית סיוע מיוחד של כשני מיליארד דולר לפיתוח הנגב והגליל ולפינוי מחנות צה"ל מרצועת עזה במהלך ההתנתקות והעברתם לתחומי הקו הירוק.

ההדלפה בישראל גרמה לכעס בוושינגטון, ולדיווחים שעלולים לפגוע בסיוע המיוחד. העורך הכלכלי של CNN, לו דובס, הציג בנימה ביקורתית את הסיוע המיוחד למדינה קטנה בת שישה מיליון תושבים המקבלת מארצות הברית את הסיוע הגדול ביותר. "עכשיו ישראל מבקשת מארה"ב סיוע של 2.2 מיליארד דולר", כתב. "זוהי אחת הבקשות הגדולות ביותר של ישראל מאז ומעולם. ישראל מבקשת כסף לשלם בשביל העברת המתנחלים מעזה אבל המבקרים אומרים שכספי משלם המיסים ישלמו את החשבון".

גם ב"ניו יורק טיימס" בחרו לכתוב הלילה כי "כל הסיוע האמריקני לישראל מאז הקמת המדינה ב-1948 מגיע לכמאה מיליארד דולר".

בסוכנות איי.פי נכתב כי ישראל מבקשת מארצות הברית לממן את הפיצויים למתנחלים שיפונו. גורמים בוושינגטון דחו בתוקף את הידיעה ואחד מהם אף אמר ל-ynet: "ארצות הברית אינה מעבירה כסף לפינוי התנחלויות. כלפי חוץ שידרו אתמול הצוותים הישראלים והאמריקנים עסקים כרגיל, אבל עובדה היא שאחרי הפטפטת שיצאה מישראל, החליטו בוושינגטון שארצות הברית היא זו שתדווח על הפגישה".