NBA: לארי בראון עזב את דטרויט
אחד מהמאמנים הגדולים בהיסטוריה סיים את דרכו בפיסטונס לאחר שהוביל אותם לשני גמרים רצופים. הנשיא דומארס: "אנחנו מאחלים לו בריאות"
עכשיו זה רשמי: דטרויט ולארי בראון לא ימשיכו ביחד. המאמן היהודי בן ה-64, שהוביל את הפיסטונס לשני גמרים רצופים וטבעת אליפות אחת, יחפש מעתה עבודה חדשה, אולי כמאמן הניקס.
לבראון, שסבל מבעיות בריאות בשנתו האחרונה בעיר המכוניות, היה חוזה לעוד שלוש עונות בו היה אמור להרוויח כ-18 מיליון דולר ולאחר דיונים ארוכים הצליחו הצדדים להגיע להסכם פשרה, שיאפשר לבראון להמשיך ולאמן בעונה הבאה, אך לא בטרויט. הנשיא וכוכב העבר, ג'ו דומארס, הודה לבראון בהודעה רשמית: "אנחנו מאחלים ללארי כל טוב ובריאות רבה בעתיד. החיפוש אחר מאמן חדש כבר החל".
סוכנו של המאמן, ג'ו גלאס, טען כי בראון, שפלירטט עם קליבלנד במהלך הפלייאוף לגבי מינוי לתפקיד נשיא הקאבס, לא מתכוון לפרוש. "לארי לא עוזב", אמר הסוכן. "ההאשמות כאילו לארי קיווה להפסקת עבודתו בדטרויט אינן נכונות ואין בהן שום היגיון".
ביל דייוידסון, הבעלים של דטרויט, ביקש מבראון המבוגר להתחייב כי יוכל למלא את תפקידו במשך עונה שלמה, למרות הבעיות הבריאותיות שלו. חוסר היכולת של המאמן לספק את הבטחונות לבקשה זו סימן ככל הנראה את סוף הדרך של בראון בעיר הבוכנות. דטרויט מתכוונת כעת למנות את פליפ סונדרס, עד אמצע העונה שעברה במינסוטה, כמאמן הקבוצה.
בראון עשוי להתמנות כעת למאמן הניקס, משרה אותה כינה בעבר "חלומית". המאמן הוותיק החל את הקריירה שלו ב-ABA ב-1972 וב-NBA, האחות הגדולה, רשם 987 ניצחונות, 741 הפסדים, הוביל שבע קבוצות לפלייאוף וחצה את קו 100 הניצחונות בפלייאוף. הוא נבחר למאמן העונה ב-2001, כאשר הוביל את פילדפליה של אלן אייברסון לגמר מול הלייקרס ונקם בהוליוודים על ההפסד באותה שנה, כשזכה עם דטרויט ב-2004 באליפות הראשונה שלו.
