אאוריקה: המצאות של בית ספר

הַכְּתָב הוא ללא ספק אחת מההמצאות החשובות ביותר בתולדות הָאֱנוֹשׁוּת. הכְּתָב מְאַפְשֵׁר לבני האדם לְשַׁמֵּר ידע ולהעבירו לדור הבא, והוא אחד מהכלים המרכזיים שֶׁאִפְשְׁרוּ לָנוּ לְפַתֵּחַ צִיוִילִיזַצְיָה מִתְקַדֶּמֶת, עם מִסְחָר מְפותָּח, מדע ומערכת שלטון. הראשונים שהשתמשו בכְּתָב היו כנראה הַשּׁוּמֵרִים, עַם שחי בעבר באזור בו נמצאת כיום עִירָאק. הַשּׁוּמֵרִים המציאו את הכְּתָב לפני כַּחֲמֵשֶׁת אֲלָפִים שנה, בסביבות 3,200 לפני הספירה.

כדי לכתוב הם השתמשו בלוחות מֵחֵמָר רך, עליהם הם הטביעו סימנים באמצעות מקל. במאות השנים שלאחר מכן פיתחו עוד עמים רבים כְּתָב משלהם. בהתחלה היה הכְּתָב מערכת נפרדת, ללא קשר לשפה בה דיברו בְּעַל-פֶּה. רק כעבור כמה מאות שנים השתלב הכְּתָב עם השפה המדוברת. במשך השנים גם הפך ליותר פשוט.

בהתחלה הוא היה מורכב מציורים שֶׁתֵּאֲרוּ עֲצָמִים וּפְעולּוֹת, אולם אט אט הפכו הציורים לאותיות, שייצגו עִיצּוּרִים וַהֲבָרוֹת, בעזרתן אפשר היה לבנות את כל המילים. הכְּתָב הָעִבְרִי, בו אנו משתמשים כיום, הוא אחד מֵהַקְּדוּמִים ביותר שעדיין נמצאים בשימוש. הוא התפתח מהכְּתָב הָאֲרַמִּי בסביבות שנת 1,000 לפני הספירה.

המצאת העט

כיום עֵט הוא מוצר נָפוֹץ, שאנו לוקחים אותו כְּמוּבַן מֵאֵלָיו. אולם, עד לפני קצת יותר ממאה שנה עֵטים היו דבר יקר, מסובך ומאוד לא אָמִין. במשך מאות שנים השתמשו בני האדם בְּנוֹצָה מְחודֶּדֶת כדי לכתוב. הנוֹצָה עצמה לא הכילה דְּיוֹ – לכן היו צריכים לטבול את הַקָּצֶה הַחַד שלה שוב ושוב בְּקֶסֶת (מיכל קטן) של דְּיוֹ.

כמות הדְּיוֹ שהעלתה הנוֹצָה מהקֶסֶת הספיקה לכתיבה של כמה מילים בלבד, כך שהיו צריכים לִטְבּול את הנוֹצָה בדְּיוֹ שוב ושוב ושוב. זו הייתה מלאכה מאוד מעצבנת, לכן הומצא במאה ה-17 העֵט הַנּוֹבֵעַ - עֵט עם גוף חלול, המכיל דְּיוֹ שזורם מַטָּה לקצה העֵט. זו הייתה התקדמות, אך הכתיבה עדיין לא הייתה נוחה – פעמים רבות הדְּיוֹ נשפך, או שהעֵט נסתם.

בנוסף, עֵטים אלו היו יקרים מאוד והיה צורך למלא אותם בדְּיוֹ לְעִיתִּים תְּכוּפוֹת. רק לפני כְּמֵאָה וְעֶשְׂרִים שנה המציא אָמֶרִיקָאִי בַּשֵּׁם לוּאִיס וּוֹטַרְמַן עֵט נּוֹבֵעַ אָמִין, שלא נתקע ולא לכלך – ואפילו לא היה יקר מדי. אולם, המהפכה האמיתית בתחום הִתְרַחֲשָׁה בשנת 1938, אז המציאו שני אחים הוּנְגָּרִים, לָאזְלוֹ וְגֶאוֹרְג בִּירוֹ, את העֵט הַכַּדּוּרִי. העֵט הזה קיבל את שמו בזכות כדור מַתֶּכֶת קְטַנְטַן, שֶׁהֶקֵּיפוֹ קטן מִמִּילִימֶטֶר, ונמצא בקצה העֵט. כאשר הכדור מסתובב, הוא אוסף דְּיוֹ ממיכל שנמצא בתוך העֵט, ומעביר אותו אל הנייר. בתוך כמה שנים כבש העֵט הַכַּדּוּרִי את העולם וכיום זהו העֵט בו רובינו משתמשים.

המצאת המחשב

המַחְשְׁבִים נמצאים כיום כמעט בכל מקום – על שולחן העבודה שלכם, במכוניות ואפילו בְּלַוְיָנִים. שימו לב באיזו מהירות הם "השתלטו" על העולם - רק לפני כ-60 שנה המַחְשְׁבִים הַמּוֹדֶרְנִיִּים עדיין לא היו קיימים!

המחשב הראשון בהיסטוריה נבנה בשנת 1623 על ידי גֶּרְמָנִי בשם וּוִילְהֶלְם שִׁיקַארד, אך הוא היה מסוגל לחשב רק מספרים בעלי שש ספרות. ההתקדמות הבאה בתחום חלה כשגּוֹטְפְרִיד לַיְבְּנִיץ, פִילוֹסוֹף וּמָתֶמָטִיקַאי גֶּרְמָנִי, המציא במאה ה-17 את החשבון הַבִּינָרִי, המבוסס על 1 ו-0 בלבד – ה"שפה" בה משתמשים כיום כל המַחְשְׁבִים.

המַחְשְׁבִים לא התקדמו הרבה עד שבתחילת המאה ה-19 המציא צָרְפָתִי בשם ז'וֹזף מֵארִי זַ'קַארד מְכוֹנַת אֲרִיגָה שֶׁאֶפְשָׁר לְהוֹרוֹת לה לֶאֱרוג דגם מסוים באמצעות כַּרְטִיסִים מְנוקָּבִים. אותם כרטיסים היו, למעשה, התוכנות הראשונות בהיסטוריה. באמצע המאה ה-19 הָגָה הַבְּרִיטִי צַ'ארְלְס בָּאבֶּג' מכונה ענקית, אותה כינה "הַמָּנוֹעַ הָאָנָלִיטִי". זו הייתה מכונה ענקית, מופעלת בקיטור, שהכילה לראשונה את כל הָעֶקְרוֹנוֹת שֶׁל הַמַּחְשֵׁב הַמּוֹדֶרְנִי: אֶמְצָעִי קֶלֶט (כַּרְטִיסִיּוֹת מְנוקָּבוֹת), זִכָּרוֹן, יְחִידַת עִיבּוּד מֵידָע וּפֶלֶט.

ההתקדמות הבאה חלה רק כעבור כמאה שנה, במהלך מִלְחֶמֶת הָעוֹלָם הַשְּׁנִיָּה, כשהגֶּרְמָנִי קוֹנַארד זוֹס פיתח את המחשב הראשון שאפשר היה לְתַכְנֵת אותו מחדש (עד אז כל מחשב נבנה כדי לבצע פעולה מסוימת אחת) ואשר השתמש בשיטת החישוב הַבִּינָרִית. הַבְּרִיטִים, לעומת זאת, פיתחו את "קוֹלוֹסוֹס",

הַמַּחְשֵׁב הָאֶלֶקְטְרוֹנִי הראשון, בעזרתו הם פיצחו את הַמְּסָרִים הַמּוצְפָּנִים של הגֶּרְמָנִים. לאחר המלחמה המשיכו המַחְשְׁבִים להתפתח בקצב מהיר. בהתחלה הם היו גדולים ואיטיים. המחשב הַמִּסְחָרִי הראשון שקל 13 טוֹן (כגודל של בית!), עלה כְּמִילְיוֹן דולר - ועדיין, מַחְשֵׁב בֵּיתִי מוֹדֶרְנִי מהיר ממנו פי כַּמָּה עֶשְׂרוֹת אֲלָפִים. בשנת 1947 הומצא הַטְּרַנְזִיסְטוֹר, בעזרתו אפשר היה לבנות מחשבים קטנים, מהירים וזולים יותר. כיום, כמעט כל אחד יכול לְהַרְשׁוֹת לעצמו לקנות מחשב.