מאמן אינדיאנה: "שאראס יצטרך להתרגל לטווח ה-NBA"
לרגל פתיחת מחנה האימונים של הפייסרס, התייחס ריק קרלייל לבעיית הקליעה מבחוץ של הקבוצה ואמר כי הרכז הליטאי "צריך להסתגל לשינויים מאירופה"
פחות מחודש לפני פתיחת עונת 2005-06 של ליגת ה-NBA ב-1 בנובמבר, משילות מעליהן הקבוצות את החלודה שצברו במהלך הקיץ ונכנסות לפעילות במסגרת מחנות האימונים של קדם-העונה.
מחנה קדם העונה נפתח גם באינדיאנה פייסרס, שיוצאת לעידן חדש אחרי פרישתו של רג'י מילר. מי שאמור לקחת חלק בחיפוי על אובדנו של הקלע האולטימטיבי הוא רכזה הליטאי החדש של הקבוצה, שרונאס יאסיקביצ'יוס. כוכב מכבי תל אביב בשנתיים האחרונות ינסה לשחזר את יכולתו גם ברמת ה-NBA, והמאמן ריק קרלייל בונה עליו כקלע שלשות, פונקציה שנשארה מעט זנוחה אחרי פרישת מילר.
"אני מאמין שקליעות השלוש יהיו חלק משמעותי בהתקפה שלנו. אנחנו אוהבים ליצר מצבי קליעה מחוץ לקשת אחרי חדירה ובמשחק פנימה-החוצה, כשזה אפשרי", אמר קרלייל בראיון לפתיחת מחנה האימונים לפנות בוקר. הבעייה של המאמן היא שלמעט סטיבן ג'קסון, אין לו בסגל קלע שלשות אמין. לא רון ארטסט, לא פרד ג'ונס ולא ג'מאל טינסלי ניחנו ביד מדויקת מחוץ לקשת. שאראס הובא בין השאר למטרה זאת, אולם קרלייל לא בטוח האם הוא יוכל לשחזר את תצוגות הקליעה שלו משלוש (41 אחוזים) מהטווח המקובל ב-NBA, הרחוק יותר מהסל כמעט במטר.
"שרונאס היה שחקן מאוד יעיל באירופה, אבל עכשיו הוא יהיה במצב בו יצטרך לקלוע ממרחק גדול יותר", אמר קרלייל. "יש לו כמה דברים שהוא צריך להסתגל אליהם כאן". דבר נוסף ששאראס יצטרך להסתגל אליו הוא החיבה של הגארד-פורוורד, סטיבן ג'קסון, לכדור. הקלע המצטיין מתכוון לקחת על עצמו את רוב הזריקות מחוץ לקשת בהעדרו של מילר. "אם הכדור יהיה בידיים שלי, אני אזרוק לסל, כדאי לכם להאמין לי", אמר ג'קסון.
אגב, שאראס הוא לא השחקן היחיד ששיחק בישראל בעונה שעברה ויפתח את העונה הנוכחית במחנות האימונים של קבוצות ה-NBA. בניגוד לשאראס וכנראה לקימאני פריינד, סנטר הפועל ירושלים אשתקד שחתם בממפיס, ספק אם מישהו מהם ישרוד את הניפוי הסופי. חברו של פריינד במלחה, ריקי פולדינג, מנסה את מזלו בסקרמנטו קינגס, הקלע הסלובני של הפועל ת"א, סמו אודריך, זומן לדאלאס מאבריקס. אנתוני גרונדי מרמת השרון יתאמן באטלנטה, מרלון פארמר מבני השרון במינסוטה והרוו למינזאנה מגליל עליון בפילדלפיה.
