NBA: שאראס הצטיין, אינדיאנה ניצחה
הגארד הליטאי קלע 18 נקודות, 13 מתוכן ברבע האחרון, כדי להעניק לפייסרס ניצחון 92:99 על יוטה ג'אז במשחק טרום העונה. שאראס: "אני מתחיל להרגיש נוח, אבל רחוק מכושרי"
הרבה אנשים תהו כיצד שרונאס יאסיקביצ'יוס ישתלב ב-NBA, אחרי שבכדורסל האירופי השיג הכל, כולל שלוש זכיות רצופות בגביע היורוליג. לפנות בוקר הראה הגארד הליטאי כי גם בליגה הטובה בעולם הוא מתכוון להיות פקטור רציני, כשהצטיין בניצחון קבוצתו החדשה, אינדיאנה פייסרס, על יוטה ג'אז 92:99, במשחק טרום העונה השני שלו.
11,390 צופים הגיעו לאינדיאנה, כדי לצפות בבכורה של הפייסרס במגרשם הביתי. שאראס לא איכזב אותם וקלע 18 נקודות (2 מ-4 לשלוש ו-4 מ-5 מהקו), 13 מתוכן ברבע הרביעי, יחד עם 4 אסיסטים ו-3 כדורים חוזרים ב-25 דקות. רון ארטסט היה הקלעי הבולט אצל הפייסרס עם 23 נקודות ו-6 ריבאונדים.
"אני מתחיל להרגיש נוח, אבל עדיין רחוק מכושרי", סיכם שאראס את ההופעה המוצלחת. "אני רוקי, אבל רוקי זקן. בינתיים אני מנסה להיכנס לקצב, לכושר ולעזור לקבוצה". מאמנו של הליטאי, ריק קרלייל, דווקא התרשם מהיכולת של שחקנו: "אנחנו יודעים ששרונאס יודע לעשות דברים בהתקפה, אין לנו שום ספק בכך. כולם ראו את הסיבה למה אנחנו חושבים שהוא יהיה תוספת משמעותית בשבילנו".
ביוטה היה זה דרון וויליאמס שבלט עם 17 נקודות ו-6 אסיסטים. מהמט אוקור הטורקי הוסיף 10 משלו, אנדריי קירילנקו סיים עם 8 נקודות ו-8 ריבאונדים.
בניגוד לקרלייל, פיל ג'קסון ספג לפנות בוקר מכה לא קטנה, לאחר שקבוצתו, הלוס אנג'לס לייקרס, הובסה 112:81 בידי גולדן סטייט. קובי בראיינט סיים משחק פושר עם 11 נקודות ו-7 ריבאונדים, אבל מנגד היו אלה ברון דייויס (18 נקודות ו-8 אסיסטים) ומייק דונלבי (16 נקודות) שלא נתנו ללייקרס שום סיכוי.
