NBA: ניצחון ראשון ללארי בראון והניקס

ברכות ואיחולים. לארי בראון והניו יורק ניקס זכו סוף-סוף בניצחון ראשון העונה, 95:105 בסקרמנטו על הקינגס ואחרי חמישה הפסדים רצופים בפתיחת העונה הם אוחזים במאזן צנוע, 5-1. הניצחון מנע מהניקס את פתיחת העונה הרעה ביותר ב-18 השנים האחרונות, דבר שהיה מטיל צל על עונתו הראשונה של בראון בעיר הולדתו.

בראון, המאמן היחיד בתולדות הכדורסל האמריקני שזכה באליפות מכללות ובאליפות NBA, לא ידוע כאחד שמעניק צ'אנס גדול לשחקנים צעירים, ויעיד על כך דרקו מיליצ'יץ', בחירת דראפט גבוהה שהתייבש שתי עונות על ספסל דטרויט פיסטונס. הלילה, עם זאת, קלע הסנטר הרוקי צ'אנינג פריי 19 נק' והוביל את קלעי הניקס לניצחון.

אם יש דבר שבראון הביא עימו מדטרויט לניו יורק הוא את ההתקפה המאוזנת והמבוקרת. סטפון מרבורי, למשל, הסתפק ב-11 זריקות לסל ב-39 דקות, דייק ב-7 מתוכן וסיים עם 17 נק' - ושבעה אסיסטים. וכמו בדטרויט, גם הספסל של הניקס עמוק ופעיל. בנוסף לפריי, עלו גם טרבור אריזה וג'מאל קרופורד כמחליפים ותרמו 13 ו-16 נק' בהתאמה. שחקני הספסל של הקינגס הסתפקו ב-16 נק'.

הניקס גם דייקו עד מאד מהשדה, 41 מ-76 זריקות בדרך ל-54 אחוז (כולל 6 מ-7 לשלוש). פרדראג סטויאקוביץ' קלע 31 לסקרמנטו, מייק ביבי 18.

היסטוריה קטנה נעשתה הלילה באורלנדו - לברון ג'יימס הפך לשחקן הצעיר בהיסטורית ה-NBA שקולע 4,000 נק'. ג'יימס, עוד לא בן 21, היה זקוק ל-10 נק' כדי לשבור את שיאו של קובי בראיינט, שחצה את הקו האמור אחרי גיל 21. הטאלנט קלע את המנה שנדרשה עוד ברבע הראשון ועל הדרך גם הוביל את קליבלנד קאבלירס לניצחון 100:108 על אורלנדו מג'יק, בחוץ ואחרי הארכה. לארי יוז סייע עם 22, סטיב פרנסיס הוביל את המארחים עם 22, דוייט הווארד קלע 21, הידו טורקוגלו 17.

ראף לה פרנץ התעורר סוף-סוף, קלע 32 נקודות מול יאו מינג הענק והוביל את בוסטון סלטיקס לניצחון 82:102 על יוסטון רוקטס. התחרות מול הענק הסיני לא התנהלה מתחת לסלים. הסנטר של הסלטיקס צלף 7 שלשות ללא החטאה במחצית הראשונה, סיים את 24 הדקות הראשונות עם 28 נק' ואת המשחק כולו עם 7 מ-9 מאחורי הקשת. פול פירס וריקי דייויס הניחו את האגו בצד, נתנו ללה פרנץ לככב וסיימו עם 19 נק' כ"א. סטורמיל סוויפט עלה מהספסל וקלע 17 לרוקטס, טרייסי מגריידי ומינג 14 כ"א.

במשחק מוקדם שנערך אמש התאוששה סיאטל סופרסוניקס, כשגברה 121:126 על הטורונטו ראפטורס אחרי הארכה ב'אייר קנדה סנטר' ורשמה ניצחון שני העונה (מאזנה 4-2).

אחד משני גיבורי המשחק היה ניק קוליסון מהסוניקס, שקלע חמש נקודות קריטיות בהארכה והנחיל למארחת מקנדה הפסד שישי רצוף. סיאטל כבר הוליכה ב-18 הפרש ברבע הרביעי ו-10 בהארכה, אבל הראפטורס הצליחו לחזור פעמיים, לכפות הארכה וכמעט לגנוב ניצחון ראשון העונה בשתי הדקות האחרונות, עד שקוליסון נחלץ להציל את הירוקים.

ראשרד לואיס הפציץ 41 נקודות, קוליסון הוסיף 20 והוריד 12 ריבאונדים לסיאטל, שהפסידו את שלושת המשחקים האחרונים שלהם בממוצע של 31 נקודות הפרש. רי אלן הוסיף 19 למנצחים. הגארד של טורונטו, מייק ג'יימס, רשם שיא קריירה עם 36 נקודות, צ'רלי וילאנואבה תרם 26 נקודות (ו-11 כדורים חוזרים) מהספסל. כריס בוש דווקא לא הוביל הפעם את קבוצתו, וקלע 21.

במשחקים נוספים ניצחה דנבר נאגטס את מינסוטה טימברוולבס 91:102, הודות ל-23 נק' של כרמלו אנתוני. פילדלפיה 76' ניצחה את לוס אנג'לס קליפרס 108:113, אלן אייברסון קלע 28 נק'.