קצב: האפיפיור נענה להזמנה לבקר בישראל

הנשיא משה קצב נפגש היום (ה') בוותיקן עם האפיפיור בנדיקטוס ה-16 והזמינו לבקר בישראל. מלשכת הנשיא נמסר כי האפיפיור נענה להזמנת קצב, אך השניים טרם סיכמו את מועד הביקור.

"זהו עונג גדול לפגוש אותך", אמר קצב לאפיפיור בתחילת פגישתם ולחץ את ידו. השניים נועדו במשך 25 דקות. האזור סביב הוותיקן נחסם לתנועה בעקבות הביקור, ובמקום הוצבה אבטחה כבדה. 

הנשיא והאפיפיור בצהריים. צילום: לע"מ

לדברי גורמים ישראלים, השניים דנו בין היתר בסוגיות כספיות של הכנסיה הקתולית בישראל, ובבקשת הכנסיה להעביר לידיה בעלות על נכסים נוצריים בארץ. לדברי הגורמים, "מדובר בסוגיות שמונעות את הידוק היחסים בין הכנסיה לישראל".

ישראל והוותיקן כוננו ביניהן יחסים דיפלומטיים ב-1993, והאפיפיור המנוח יוחנן פאולוס השני ערך ביקור היסטורי בישראל ובשטחי הרשות הפלסטינית בשנת 2000. קצב היה הנשיא הישראלי הראשון שביקר בוותיקן, כשנפגש עם האפיפיור יוחנן פאולוס השני ב-2002. הוא גם השתתף בהלווית האפיפיור בחודש אפריל.