NBA: שאראס קלע 16 אבל אינדיאנה הפסידה בפיניקס

סטיב נאש צלף שיא קריירה של שבע שלשות ופיניקס סאנס ניצלה את העייפות של אינדיאנה פייסרס המסיירת במערב, וניצחה אותה 91:109. נאש, ה-MVP בעונה שעברה, קלע שיא עונתי של 31 נק', ואחרי שלאורך העונה דייק רק ב-12 מ-48 הזריקות לשלוש שניסה, הלילה (ה') החטיא רק נסיון אחד (7 מ-8) בדרך לניצחון רביעי רצוף של הסאנס, שנחו שבוע שלם לפני המפגש מול הפייסרס.

רכז אחר, שרונאס יאסקביצ'יוס, היה הקלע השני באיכותו הלילה באינדיאנה - שאראס צלף 16 נק' עבור הפייסרס, שני רק ל-25 הנקודות של ג'רמיין אוניל (פרד ג'ונס הוסיף 13, רון ארטסט 12). שאראס עלה מהספסל, דייק ב-3 מ-5 מעבר לקשת (5 מ-11 מהשדה בסה"כ), קטף 5 ריב', חטף 3 כדורים ומסר 2 אסיסטים, וכל זה ב-23 דקות משחק. הרכז הפותח של הפייסרס, ג'מאל טינסלי, היה גרוע - רק 2 נק' ב-21 דקות.

אבל אף אחד מהגארדים של הפייסרס לא הצליח לעצור את נאש המצוין, שהיה קרוב לטריפל-דאבל בלילה בו מסר 9 אסיסטים וקטף 8 ריב'. במחצית הראשונה עשתה פיניקס צחוק מההגנה של ריק קארלייל ובסיומה הובילה 44:61. להבדיל מהעונה הקודמת, בו ההתקפה של פיניקס הובילה את הקבוצה עד לגמר המערב, השנה הכניסה הקבוצה אלמנט נוסף - הגנה. היה זה המשחק השישי ברציפות בו היריבה לא הצליחה לקלוע יותר ממאה נק' מול הסאנס. "כעת אנו משחקים כמו קבוצה אמיתית", אמר שון מריון בסיום, אחרי שקלע 21 נק' וקטף 12 ריב'. בשנה שעברה היתה פיניקס קבוצת ההגנה הגרועה בליגה וספגה מעל 103 נק' בממוצע למשחק. העונה סופגת הקבוצה 88.3 נק' במשחק בלבד. וכל זה כשאמרה סטודמאיור פצוע ומושבת ממשחקי כדורסל.

הניצחון הבא של ניו ג'רזי נטס יהיה הניצחון האלף של המועדון. סביר להניח שהקבוצה תשיג אותו בימים הקרובים אבל הלילה נמנע ממנה מלחגוג באולם הביתי. דטרויט פיסטונס ממשיכה לאחוז במאזן הטוב בליגה והלילה שיפרה אותו ל-2-11, אחרי ניצחון חוץ על הנטס, 83:93.

ג'ייסון קיד שומר צמוד על ריפ המילטון, הלילה (צילום: איי פי)

ריפ המילטון קלע 30 נק' ואלופת המזרח שיפרה את מאזן משחקי החוץ שלה ל-1-7. "אני אוהב לשחק בחוץ", אמר רכז הפיסטונס, צ'ונסי בילאפס. "הרעיון ש-14, 15, 18 אלף אנשים נגדך ואתה משתיק אותם מוצא חן בעיני. זה מעורר אותנו". וינס קרטר הוביל את הנטס עם 27 נק', ריצ'רד ג'פרסון קלע 20.

לברון ג'יימס היה מצוין כהרגלו וזידרונאס אילגאוסקאס זרח, אבל מי שניצח עבור קליבלנד את לוס אנג'לס קליפרס היה דוניאל מארשל. 47 שניות לסיום הוא המשיך זריקה של לארי יוז, השלים מהלך של שלוש נק', קבע שיוויון 97 ושלח את המשחק להארכה. שתי שלשות שלו בתוספת הזמן הכריעו את הקליפרס, אחת הקבוצות העולות בליגה, והובילו את הקאבס לניצחון 105:112. "אני עדיין לא זורק טוב אבל קלעתי כשהיה צריך", אמר מארשל, שדייק רק בזריקה אחת מ-7, לפני שקלע 9 נק' תוך 2:16 דקות, בסיום המועד החוקי ובהארכה.

הסנטר אילגאוסקאס הוביל את קליבלנד עם 29 נק', לברון ג'יימב היה קרוב לטריפל דאבל: 28 נק', 9 אס' ו-7 ריב', לארי יוז קלע 23. אלטון בראנד המעולה ממשיך להוביל את הקליפרס והלילה הוא נתן עוד הצגה עם 33 נק' ו-13 ריב' שלא הספיקו. סם קאסל הוסיף 26, קורי מגאטי 25.

טורונטו, הקבוצה אותה ניצחה מכבי תל אביב בקדם העונה, נפלה למאזן הגרוע ב-NBA, לאחר שהפסידה בפעם ה-15 ב-16 משחקים, 92:66 מול ממפיס. דיימון סטודמאייר קלע 19 נקודות מול קבוצתו לשעבר, אדי ג'ונס הוסיף 16 לגריזליס ופאו גאסול קלע 15 נק' וקטף 10 ריב'. כריס בוש היה היחיד שניסה לענות בראפטורס, עם 5 נק' ו-8 ריב'.

קבוצת תחתית אחרת, אטלנטה הוקס, הובסה אף היא בביתה, 96:74 מול מיאמי. שאקיל אוניל הפצוע שוב היה חנוט בחליפה ובעניבה ודוויין וייד (20 נק') לא קלע ברבע הראשון וברבע האחרון, אך ההיט שייטו לניצחון קליל על ההוקס, בזכות 21 נקודות של הרכז ג'ייסון וויליאמס. הסנטר הגרוזיני זאזה פצ'וליה היה מצוין באטלנטה עם 17 נק' ו-11 ריב'.

אלן אייברסון קלע 40 נק', הפעם הרביעית העונה שהוא מגיע לכמות הנקודות הזו, כריס וובר תמך בו עם 28, אבל פילדלפיה הפסידה 110:103 בבוסטון. הסיבה: אף אחד משאר שחקני הסיקרס לא הגיע לדאבל-פיגרס. גם בסלטיקס לא היתה חלוקת נקודות מאוזנת במיוחד, אך פול פירס (32), ריקי דייויס (26) וקנדריק פרקינס (12 ו-19 ריב') הספיקו כדי לרשום ניצחון שישי העונה ב-14 משחקים.

פז'ה סטויאקוביץ' רשם משחק גרוע של 9 נקודות בלבד וסקרמנטו המאכזבת שוב נפלה מתחת ל-50 אחוזי הצלחה בליגה, אחרי שנוצחה 113:106 על ידי גולדן סטייט. ג'ייסון ריצ'רדסון קלע 33 נק' והוביל שבעה ווריורס שהגיעו לספרות כפולות, שאריף עבדור-ראחים הצטיין עם 24 נק' במדי הקינגס. גולדן סטייט המפתיעה רודפת אחרי הקליפרס, מפתיעה אחרת, בראשות הבית הפסיפי, עם מאזן מצוין של 6-11. 

תוצאות נוספות

וושינגטון - פורטלנד 89:96

דנבר - ניו אורלינס/אוקלהומה 102:95

ניו יורק - שיקגו 101:109

סיאטל - שרלוט 94:104