לברון עצר את דטרויט, יוטה קילקלה לאייברסון

משחקי המחזור התשיעי בליגת העל בכדורסל נדחו ביום כדי לאפשר לשחקנים הזרים לחגוג את השנה החדשה, אבל בארצות הברית עסקים כרגיל, כששבעה משחקים נערכו הלילה (א') ב-NBA.

טוב, לא ממש עסקים כרגיל. יומיים לאחר הצהרת הכוונות עם הניצחון על מיאמי נעצרה המכונה המשומנת של דטרויט אצל הקאבס ולברון ג'יימס בקליבלנד, 97:84. הפסד רביעי סך הכל לפיסטונס ומאזן מדהים של 4-24, לעומת 10-18 של הקאבס.

ג'יימס, המלך של קליבנד, היה בלתי ניתן לעצירה עם 30 נקודות, 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. הפיסטונס סבלו מיום קליעה גרוע - 36 אחוז מהשדה, 20 אחוז מחוץ לקשת ולמעשה נכנעו לקאבס בכל אספקט של המשחק. הפיסטונס, שבדרך כלל נהנים מלא מעט נק' במתפרצות בעקבות ההגנה המעולה, הצליחו להשיג רק 6 כאלו הלילה לעומת 20 של קליבלנד.

אחרי רבע ראשון צמוד שהסתיים בפלוס אחד למארחים, 20:21, ברחו הקאבס עד ליתרון 14 במחצית, 40:54. דטרויט, למרות 21 נק' של ריפ המילטון (7 מ-17 מהשדה) וראשיד וואלאס (9 מ-17), לא הצליחה להתאושש מהמפלה ברבע השני ופיגרה עד לסיום המשחק. גם כאשר קבר ראשיד שלשה עמוק בתוך הרבע האחרון וצימצמם את היתרון ל-9 בלבד, ענה לברון עם שלשה ואס' לאילגאוסקאס (18 נק' ו-11 ריב') ועצר את התנופה.

לארי יוז סיפק עוד משחק טוב וקלע 16 נק' לזכות קליבלנד, צ'ונסי בילאפס קלע 14 נק' לזכות הפיסטונס אבל קלע באחוזים איומים, 2 מ-11 מהשדה (1 מ-6 מהשלוש). 'ביג בן' וואלאס, הסנטר של דטרויט, סיפק דאבל דאבל של 11 נק' ו-18 ריב'.

קניון מרטין לא עוצר את ג'ינובילי, הלילה בדנבר (צילום: רויטרס)

מאנו ג'ינובילי כבר התאושש כנראה מהפציעה שהשביתה אותו, אבל יתר הליגה עדיין מסתגלת. הגארד הארגנטיני של סאן אנטוניו שוב עלה מהספסל, והפעם סיים עם 20 נק' ו-8 אס' בניצחון על דנבר 88:98.

בסיומה של מחצית ראשונה צמודה ודי מפוהקת, הנאגטס הוליכו 41:45. ברבע השלישי הספרס כבר החלו להתחבר וברחו ל-59:69. טים דאנקן סיים עוד ערב שגרתי עם 25 נק' ו-10 ריב', בנו אודריך שיחק 12 דקות ובהן הספיק לעשות 5 עבירות ולקלוע 4 נק', כרמלו אנתוני היה הטופ סקורר של המפסידה עם 25.

גם יוטה לא מצאה תשובה לאלן אייברסון, אבל זה לא הספיק לפילדלפיה מול הכוח הרוסי-טורקי של הג'אז. זה התחיל בהרחקת מאמן יוטה, ג'רי סלואן, ברבע השלישי אחרי שקיבל 2 עבירות טכניות ונמשך בעוד 2 שחקנים שיצאו ב-6 עבירות. אבל שלשה של אנדריי קירילנקו, 18.9 שניות לסיום, בתוספת שתי קליעות עונשין של ממט אוקור, השאירו את הניצחון ביוטה, 102:108. קירילנקו נפרד מ-2005 עם 23 נק', אוקור הרשית 21 והוסיף גם 13 ריב'. אייברסון 37 נק' וכריס וובר 21 הירבו לסיקסרס.

אייברסון מתוסכל, הלילה ביוטה (צילום: איי פי)

פעם, פניקס ושיקאגו נאבקו אחת בשנייה בסדרת הגמר. הפעם צ'ארלס בארקלי ומייקל ג'ורדן לא היו שם, אבל בכל זאת נזקקו השתיים ל-53 דקות כדי להכריע את המשחק. שון מריון הוליך את הסאנס לניצחון עם דאבל-דאבל מספר 20 העונה - 28 נק' (8 מהן בהארכה) ו-16 ריב' בדרך ל-98:107.

הזמן החוקי הסתיים בשוויון 92:92. מריון מיהר למסיבות הסילבסטר וקלע את 6 הראשונות בהארכה מול 2 של הבולס, ומכאן שיקאגו כבר לא ממש התאוששה. ראג'ה בל היה השני ברשימת קלעי הסאנס עם 19, קירק הינריך צלף 25 לבולס.

יתר התוצאות:

דאלאס - ניו אורלינס 90:95

גולדן סטייט - יוסטון 89:94 (מגריידי 32 ו-10 למפסידה)

ממפיס- סיאטל 96:100

בוסטון - ל.א. קליפרס 92:111