אחרי היפנים, גם הסינים מהגרים לאמריקה

במסיבת עיתונאים מסוקרת במיוחד, הציגה ג'ילי (Geely) הסינית את המכונית הראשונה שמגיעה לארצות הברית. בשלב זה מדובר בהצהרת כוונות ראשונה בלבד, אבל בג'ילי מבטיחים שהשיווק יחל עוד לפני סוף העשור הנוכחי, ואולי אף בתוך פחות משנתיים.

המכונית שהציגו הסינים בתערוכת דטרויט היא מסדרת CK, והיא תתחרה ככל הנראה במכוניות סדאן קטנות (אצלנו - קומפקטיות), דוגמת פורד פוקוס ושברולט קובאלט. אבל בעוד שלשתיים האחרונות יש שם מותג חזק מאחוריהן, הנשק הסיני יהיה יעיל שונה בתכלית - מחיר זול. בג'ילי מאמינים שיוכלו לשווק את ה-CK תמורת מחיר נמוך בכמעט 30% מהמתחרות הקיימות. וכדי להבין את המשמעות של ההכרזה, אפשר להדגים זאת כך. דמיינו לעצמכם שבמקום לשלם 122,000 שקל למאזדה 3, תוכלו לרכוש משפחתית דומה תמורת 85,000 שקל בלבד.

צילום וידאו: רויטרס

מהמשמעות של מחיר כה נמוך חוששים - ובצדק - יצרני הרכב האמריקנים. גם אם ה-CK לא תעמוד ברמת האיכות של מתחרותיה, וכנראה כך יהיה, היא בכל זאת תקרוץ לאמריקנים רבים שלא חשבו לרכוש רכב עד עתה או שעשו זאת רק במבצעים מיוחדים. והמבצעים הללו, שכבר היום מנופחים לרמות חסרות תקדים, עולים ליצרני הרכב האמריקני הרבה מאד כסף.

ה-CK עשויה להגיע לשוק האמריקני בשנת 2008 או 2009, אם אכן יספיקו הסינים להכין אותה לפי דרישות התקינה המחמירות. בדרך היא תצטרך לעבור שורה של התאמות, בהן הוספת תיבה אוטומטית ושינויים רבים נוספים. כיום היא משווקת בסין עם מנוע 1.6 ליטר ו-107 כ"ס, המאפשר מהירות מרבית של 170 קמ"ש. ישנן גם גרסאות חלשות יותר, אך סיכויין להגיע לאמריקה נראה קלוש במיוחד.

הצגת ג'ילי CK בדטרויט. התעניינות תקשורתית גדולה

אם אכן תגיע ה-CK, היא ללא ספק תהיה יריית הפתיחה לקרב מעניין בשוק הרכב הגדול בעולם. ואם צריך תזכורת למי שמזלזל בחשיבות, נציירן כי גם כשהיפנים הגיעו לחופי אמריקה, הגיבו יצרני הרכב המקומיים בזלזול. היום, אפילו שם יודו - גם אם לא תמיד לציטוט - עד כמה העריכו לא נכון את הפלישה.