טרייד: שצ'רביאק לבוסטון, ריקי דייויס למינסוטה

מינסוטה טימברוולבס פתחה לפנות בוקר (ה') פרק חדש בספר הנסיונות לבנות קבוצה גדולה מסביבו של קווין גארנט. הסופרסטאר, שהוביל את הקבוצה לפני שנתיים לגמר המערב, סבל בשנה וחצי האחרונה שוב ממחסור בכח עזר, והטרייד הגדול שהוכרז עם הבוסטון סלטיקס יסייע אולי לטימברוולבס להתרומם מעונה חלשה.

• משחקי הלילה: נצחונות לפיניקס במיאמי ולאורלנדו בפילדלפיה
  

וולי שצ'רביאק, הסווינגמן שסיפק את נטל הקליעה במינסוטה לצידו של גארנט, אורז מזוודות ועובר לסלטיקס, ומי שימלא את מקומו הוא שחקן בדיוק באותה עמדה - ריקי דייויס. עוד החליפו קבוצות בעסקה חמישה שחקנים נוספים, מייקל אולווקאנדי ודוויין ג'ונס לכיוון מסצ'וסטס, מארק בלאונט, מרקוס בנקס וג'סטין ריד לעבר מינסוטה. בנוסף, תועבר לבוסטון הזכות על בחירת סיבוב ראשון בדראפט והטימברוולבס יזכו לשתי בחירות בסיבוב השני, תחת הגבלות מסוימות.

יחסיהם של שצ'רביאק וגארנט לא היו מהמשובחים לאורך השנים, מאז הגיע הקלע ממכללת יוטה ב-1999, וייתכן כי זו אחת הסיבות לביצוע העיסקה. העונה רשם שצ'רביאק את ממוצע השיא בקריירה, עם 20.1 נקודות למשחק, אך המשיך לספוג ביקורת בנוגע למשחק ההגנה שלו. הסנטר אולווקאנדי היה אכזבה גדולה מאז שהגיע מהקליפרס ב-2003.

שצ'רביאק. להתראות מינסוטה, שלום בוסטון (צילום: איי פי)

דייויס, גם הוא שחקן התקפה מגוון ומוכשר, סיים שני אשתקד בבחירת תואר "השחקן השישי של העונה". הוא קולע כמות נקודות דומה (19.7 למשחק) וינסה לתרום לשיפור במינסוטה, במיוחד בחלק ההגנתי. בלאונט אמור להוסיף למשחק הפנים ולסייע לגארנט בריבאונד.

מוקדם יותר במהלך היום, העבירה מינסוטה לפיניקס את הסנט הגרוזיני ניקוס צקיטשווילי, בתמורה לבחירת דראפט בסיבוב השני.

דני איינג', מנכ"ל הסלטיקס, הסביר את המהלך: "וולי הוא אול-סטאר מוכח עם ניסיון בפלייאוף, שהיה ווינר בכל הרמות". למעשה מדובר בשתי קבוצות שמציגות עונה מאכזבת יחסית, ומקוות כי שינוי בסגל ישפר את מצבן במירוץ לכרטיסים האחרונים לפלייאוף.