NBA: פילדלפיה לא מצאה את הסל
הסיקסרס רק החטיאו במשך 15 דקות רצופות והפסידו בבית ליוסטון 87:81. יאו מינג חזר לעצמו עם 27 נקודות ו-13 ריבאונדים. חסימה מעוררת מחלוקת של קווין גארנט העניקה למינסוטה ניצחון בפניקס 101:103
קבוצות כדורסל אוהבות לשחק בדרך כלל בבית. הקהל מאחוריך, אתה מכיר את מימדי המגרש, אתה מיודד עם הסלים. לא בפילדלפיה. 15 דקות ללא סל שדה של הסיקרס לא הותירו להם סיכוי הלילה (ג') מול יוסטון, שלקחה את כל הקופה עם ניצחון 81:87.
ברבע השלישי הסיקרס עוד הוליכו 63:66. אבל כשהשעון הורה על 4:41 דקות לסיום הרבע, הם פשוט הפסיקו לקלוע. 19 זריקות רצופות הם החטיאו, עד שהגיע סל אחד לישועה, אבל זה כבר היה 1:05 דקה לסיום המשחק. מעט מדי ומאוחר מדי. "פשוט לא הצלחנו להכניס את הכדור לסל", ניסה להסביר אלן אייברסון.
יאו מינג חזר לעצמו סופית, עם 27 נקודות ו-13 ריבאונדים לזכות הרוקטס, בתוספת 13 נק' של טרייסי מגריידי. אייברסון היה הקלע הבולט של פילי, עם 32 נק' (20 מהן מקו העונשין), כריס וובר תרם דאבל-דאבל של 18 נק' ו-15 ריב'.
יאו מינג. שוב בפורמה (צילום: רויטרס)
מסתבר ששריקות שנויות במחלוקת הן לא מנת חלקם הבלעדית של השופטים בארץ. חסימה של קווין גארנט עם הבאזר, ספק מעבר לשיא הגובה, העניקה למינסוטה ניצחון חוץ
בפניקס 101:103. הסאנס ניסו לשכנע ולצעוק, אבל זה לא עזר והטימברוולבס סוף סוף ניצחו משחק, אחרי שמונה הפסדים בעשרת המשחקים האחרונים.
גארנט קלע פעמיים מהקו, 14.6 שניות לסיום, כדי להעניק למינסוטה את היתרון. ממש בשנייה האחרונה עלה שון מריון לזריקה שהיתה יכולה לשלוח את הקבוצות להארכה. "זה היה גג טוב", התגאה גארנט בסיום. "ברגע שהכדור עזב את היד שלו, אני עליתי לגג הזה". גארנט סיים עם 19 נק', בהן חמש האחרונות של קבוצתו, מרקוס בנקס קלע גם הוא 19 וריקי דייויס הוסיף 18 למנצחים.
סטיב נאש מפניקס, שקלע 31 והשווה את שיא העונה שלו, היה בעיקר מתוסכל מהאנשים באפור. "אני מרגיש כמו הסיאטל סיהוקס, שקופחו בסופרבול. כבר חמישה משחקים שלא שורקים שום דבר לטובתנו ב-30 השניות האחרונות. אחר כך אי אפשר להחזיר את המשחקים האלה ואתה בבעיה".
גם בקליבלנד היה מותח. לברון ג'יימס שוב היה בכל מקום, והפעם קיבל סיוע גם מאנדראס ורז'או, והקאבס ניצחו את מילווקי 86:89. 18.7 שניות לסיום סיבסב לברון (22 נק', 9 ריב', 12 אס') את בובי סימונס (21 נק', 8 ריב') והעלה את קליבלנד ליתרון 86:87. ורז'או הוסיף עוד שתיים, והבאקס יצאו עם הפסד נוסף.
48 דקות לא הספיקו ליוטה ושיקאגו כדי להכריע את המשחק ביניהן, והג'אז ניצחו בבית רק לאחר הארכה 107:109. מאט הארפרינג עלה מהספסל כדי להוביל את קלעי יוטה עם 28 נק', להן הוסיף גם 8 קרשים. בן גורדון הרשית 35 לבולס.
מיאמי לא נתקלה בקשיים מיוחדים מול בוסטון וניצחה אותה בבית 98:114. דוויין ווייד היה לוהט עם 34 נק', 8 ריב' ו-8 אס', שאקיל אוניל תרם 21 נק' משלו. פול פירס צלף 31 לסלטיקס.
תוצאות נוספות:
וושינגטון - אורלנדו 82:94
ניו ג'רזי - ניו אורלינס 91:99
שארלוט - סיאטל 106:119
גולדן סטייט - דנבר 114:122
