הפנסיה הצוברת של בן מנחם
הנה מישהו שעמיר פרץ לא דאג לפנסיה שלו: חודש בלבד לפני שהכנסת מתפזרת, והוא עצמו פורש מחיים פרלמנטרים, ביקש פורש העבודה ח"כ אלי בן מנחם להתמנות לסגן יו"ר הכנסת במקום קולט אביטל, כדי לקבל הטבות ו"לנפח" את תשלומי הפנסיה שיקבל לכשיפרוש. בסיעה סירבו בתוקף, מחשש למראית עין של שחיתות. מה עשה בן מנחם מייד אחר כך? עבר לקדימה
וכך מתגלגל הסיפור: כשגילה בן מנחם כי לא נבחר שוב על משבצת השכונות במפלגת העבודה, זעם על עמיר פרץ ועל חבריו במפלגה. הוא חש, כך אמר לא פעם ולא פעמיים, כי המפלגה היא לא מה שהיתה, אבל עם זאת הבטיח כי יישאר חבר בה. ואכן, בן מנחם נראה כמי שקיבל את ההפסד בפריימריס בשלווה. הוא שמר על פרופיל נמוך, ולא השתלח באיש. אלא שמהר מאוד התגלה שהשקט הוא זמני בלבד. ביום רביעי האחרון ערק בן מנחם לשורות קדימה בקול תרועה רמה.
כעת מתברר כי למעבר הפתאומי קדם גם אירוע מביך משהו, שקשור לסירובם של אנשי סיעת העבודה לאפשר לבן מנחם להתמנות לסגן יו"ר הכנסת לפני פרישתו עד לפיזור הכנסת ב-28 במרס. וזאת, אך ורק כדי להגדיל בכמה מאות שקלים את הפנסיה שלו.
בן מנחם פנה לפני כעשרה ימים אל יו"ר סיעת העבודה, ח"כ אפרים סנה, וביקש ממנו לבדוק עם ח"כ קולט אביטל, המשמשת גם כיו"ר ועדת העליה והקליטה של הכנסת וגם כסגנית יו"ר הכנסת, את האפשרות לוותר על מקומה כסגנית היו"ר כדי שהוא עצמו יוכל לחזור לתפקיד אותו מילא לפני שמונה בממשלת האחדות.
משמעותו של צעד כזה היא תוספת לשכר של בן מנחם בסך של כאלף ושש מאות שקלים ברוטו. אבל המשמעות האמיתית היא שאחר כך, הסכום הזה היה מצטרף לפנסיה של בן מנחם. לכל החיים. סנה אמנם פנה לקולט אביטל וביקש ממנה לוותר על תפקידה אך היא סירבה. בן מנחם שזעם עוד יותר, ביקש בתגובה לכנס ישיבת סיעה מיוחדת, שתכפה זאת עליה.
"אלי, אני לא עושה את זה"
אלא שבעבודה קלטו כי מדובר במהלך שיביא על המפלגה את התקשורת, וטעם של שחיתות ירחף באוויר. זה בדיוק מה שאנשי העבודה, כולל יושב הראש פרץ שהטיל וטו על ההחלפה, לא רצו - מתקפה תקשורתית והאשמות בנורמות ציבוריות מושחתות. "איך זה היה נראה לו קולט היתה מוותרת על תפקידה?", תהה גורם בכיר בסיעת העבודה. "זה הרי מגוחך. כולם היו קופצים עלינו, והמליאה לא היתה מאשרת את זה. סיעת העבודה היתה נראית נורא אם היא היתה באה לבקש את מינוי בן מנחם לסגן יו"ר למשך חודש, כאשר הכנסת לא מתפקדת כמעט בכלל ואין כינוסי מליאה. מזל שלא עשינו את זה".
ח"כ קולט אביטל מאשרת את פרטי הסיפור ומוסיפה בשיחה עם ynet כמה פרטים נוספים. לדבריה, "חשבתי על הבקשה, אבל זה נראה לי מוזר. החלטתי לבדוק את העניין כי אני לא רוצה להיות חתומה על קומבינה מלוכלכת. חשבתי שזה לא נאה לעשות דבר כזה, והודעתי שאני לא מוכנה, שאני לא משחקת את המשחקים האלה. איך זה ייראה שפתאום אני רוצה לפרוש, חודש לפני שהכנסת מתחלפת?".
אביטל מספרת שהתייעצה עם היועצת המשפטית של הכנסת וזו המליצה לה שלא לעשות את הצעד בשום פנים ואופן. "אני פשוט לא רוצה להיות שותפה לקומבינה כספית", ממשיכה אביטל "אמרתי לו: אלי, אני לא עושה את זה. הבעיה היא לא כסף. איך זה ייראה כלפי חוץ? בזה נגמר הסיפור מבחינתי. מה שמעניין הוא, שבאותו יום הוא עבר לקדימה".
חבר הכנסת אלי בן מנחם לא מכחיש את הסיפור, אך נותן הסבר שונה במעט. כך או כך, הוא דוחה את הטענות כי עבר לקדימה משום שבמפלגת העבודה לא הסכימו לבוא לקראתו ולסייע לו לקבל פנסיה מוגדלת. "שיחפשו במפלגת העבודה תירוצים יותר טובים", אמר ל-ynet. "אין קשר בין עזיבתי ובין הסיפור הזה. עזבתי את המפלגה כי לא משלבים את האנשים שם. אני מחזיק הרבה דברים בבטן ואני לא רוצה לפתוח את הפה".
לדבריו, "אנשים שהיו בתפקידים ומונו לשרים בממשלת האחדות שולבו אחרי שהתפרקה הממשלה בתפקידים בוועדות. גם אני רציתי... ביקשתי לחזור לתפקיד שלי בתור סגן יו"ר כנסת, והם קשרו את זה לכך שאני פורש, וזה כאילו משפר לי את המצב. אמרו לי: זה לא ייראה טוב תקשורתית".
אז כן רצית תנאים יותר טובים, או לא?
"תראה, תאר לך שאתה עובד בעיתון, ואתה מקבל משכורת מסויימת עם דרגה מסויימת ואתה עובד שם. מה ההבדל בין כנסת לבין מקום אחר? ההבדל הוא שבכנסת אמרו שזה (הפנסיה - א.ש.) מחושב לפי המשכורת האחרונה. לא משנה אם מתוך ה-18 שנים שאתה בכנסת אתה יכול להיות 17.5 שנה בתפקידים בכירים יותר, עם כסף רב יותר. זו לאקונה. לא חשבו על זה בכלל. זה לא הגיוני. לא היינו צריכים להגיע לזה, כי אם הכנסת היתה עובדת כמו שצריך, זה היה אמור להיות חלק מהפנסיה".
לפנייה לכתב/ת 
