NBA: הלייקרס ניצחו את אורלנדו, סיאטל את ההורנטס
קובי בראיינט קלע 28 נקודות ב-87:102 של הלייקרס על המג'יק, ריי אלן הפציץ 33 ב-104:114 של סיאטל על ניו אורלינס. מאליק אלן וכריס דוהון נפצעו, אבל שיקגו גברה 100:111 על מינסוטה
מלך הסלים ב-NBA, קובי בראיינט, קלע פחות מהמנה הרגילה שלו, אבל ללוס אנג'לס לייקרס זה לא הפריע בדרך להשגת ניצחון ביתי על אורלנדו מג'יק. בראיינט, שעד כה יש לו ממוצע מדהים של 35.1 נקודות למשחק, קלע 28 נקודות, מסר שבעה אסיסטים והוביל את הלייקרס ל-87:102 על המג'יק.
סמוש פארקר (17 נקודות ושבעה אסיסטים) ולמאר אודום (12 ריבאונדים) הובילו, יחד עם קובי, את הריצה ההוליוודית ברבע השלישי והסטייפלס סנטר צפה בחלוקת מאוזנת מאוד, שכללה גם את כריס מיהם ובריאן קוק (12 נקודות על אחד), את קוואמי בראון (11) ואת רוני טוריאף (10).
גראנט היל הוליך את אורלנדו עם 23 נקודות, דווייט האוורד הוסיף 15 ותשעה ריבאונדים למג'יק חסרי סטיב פרנסיס (הועבר לניו יורק ניקס בשבוע שעבר), שהפסידו בפעם התשיעית בעשרה משחקים.
גארד על אחר, ריי אלן, הפציץ 33 נקודות בניצחון קבוצתו, סיאטל סופר סוניקס, 104:114 על ניו אורלינס/אוקלהומה סיטי. יוצא מכללת קונטיקט ראה את ההורנטס חוזרים מפיגור 23, עמוק ברבע השלישי, למינוס שלוש בלבד, אבל פיניש טוב שלו הבטיח את הניצחון, השלישי בלבד של הסוניקס ב-13 המשחקים האחרונים.
ריי אלן, עצר את הקאמבק של ההורנטס (צילום: איי פי)
אלן החטיא זריקה אחת בלבד במחצית הראשונה בדרך ל-20 נקודות עד ההפסקה, רשארד לואיס תמך בו כשקלע 25 אישיות וכל שחקני החמישייה של הסוניקס סיימו עם דאבל-פיגרס בנקודות. כריס פול, המועמד המוביל לרוקי השנה, קלע 25 נקודות לזכות האורחים, רסואל באטלר הוסיף 23 שלא עזרו.
מאליק אלן שכב על הפארקט ללא תזוזה במשך מספר דקות ונלקח לבית חולים וגם כריס דוהון נפצע, אבל שיקגו התגברה על הבעיות וגברה 100:111 על מינסוטה. "זה היה משחק טוב אחרי הכל", אמר הפורוורד-סנטר של הבולס, טייסון צ'נדלר, אבל הוא כנראה שכח את הרבע השני.
מאליק אלן על הפארקט בשיקגו, הלילה (צילום: איי פי)
אלן, שפתח מצוין וקלע 10 נקודות, נפצע אז בראשו, לאחר שהתנגש בדריוס סונגליה הליטאי. המשחק הופסקה לעשר דקות, שלאחריהן נלקח אלן לבית חולים, תוך שהוא מרים את ידיו ומאותת לצופים שהוא במצב טוב יותר משחשבו. האבחנה העכשווית: נקע בצוואר במקרה הטוב. דוהון, יוצא מכללת דיוק, נשכב אף הוא על הפארקט, שש דקות לאחר מכן, בעקבות ניסיון לא מוצלח לסחיטת עבירת תוקף. הוא כבר בסדר.
קירק היינריך סחב את הבולס בהיעדרו של דוהון וקלע 30 נקודות, ביחד עם 13 ריבאונדים ותשעה אסיסטים, לואל דנג שלט מתחת לסלים עם 24 נקודות ועשרה קרשים. הצמד של שיקגו התגבר על משחק טוב של כוכב העל של הטימברוולבס קווין גארנט (27 נקודות ו-12 ריבאונדים) ושל הרכז מרכוס בנקס (18 נקודות ושבעה אסיסטים).
