NBA: הלייקרס ניצחו בסן אנטוניו

בדרך כלל מדברים הרבה על היכולת של קובי בראיינט השנה, כל כך הרבה שכמעט ושוכחים שיש מסביבו קבוצה של שחקנים ושחקנים לא רעים בסך הכל. אלו עושים את העבודה של הכוכב הגדול ליותר קלה וכשהוא נותן להם קרדיט, הלוס אנג'לס לייקרס מסוגלים לעשות דברים גדולים - כמו למשל לנצח בסן אנטוניו. זה מה שקרה לפנות בוקר (ש') כשבראיינט וחבורתו גברו על הספארס 92:100, אחרי שכבר הובילו ב-18 נקודות הפרש ברבע השלישי.

לבראיינט היה משחק סולידי, אך הוא התקשה לתת את אחת מהצגת הקליעות הרגילה שלו מול השמירה המצוינת של ברוס בואן וסיים עם 11 מ-29 מהשדה בדרך ל-29 נקודות. מצד שני, הכוכבים המקומיים התקשו עוד יותר מול ההגנה המצוינת של הלייקרס, שניטרלו את טים דאנקן, עמנואל ג'ינובילי וטים דאנקן בדרך לניצחון הנאה על האלופה. הרבו לקלוע ללייקרס: בראיינט 29, סמוש פארקר 18, לאמאר אודום ולוק וולטון 13 כל אחד וקוואמי בראון 10. הרבו לקלוע לספארס: ברנט בארי ומייקל פינלי 16 כל אחד, ג'ינובילי 13, דאנקן 12, פארקר ובנו אודריך 10 כל אחד.

דאנקן ואוברטו מנסים לעכל את ההפסד הביתי (צילום: רויטרס)

בניגוד ללייקרס, העניינים בקליבלנד הולכים פחות טוב, למרות עוד משחק סולידי ללברון ג'יימס באורלנדו. משום מה נראה כי בתקופה האחרונה זה כבר לא מספיק עבור הקליבלנד קאבאלירס בשביל לנצח. למרות 25 נקודות ו-7 ריבאונדים של הפנומן מאוהיו, לא התקשו המג'יק להנחיל לקאבס תבוסה ראשונה ומכאיבה 73:102 אחרי ארבעה נצחונות דחוקים ברציפות.

המארחים עשו זאת הפעם באמצעות הגנה מוצלחת שהגבילה במעט את ג'יימס ושיתקה כמעט לחלוטין את חבריו ובעזרת משחק התקפה קבוצתי. זה הבליט הפעם את שני החברים החדשים בסגל, דארקו מיליצ'יץ' וקרלוס ארויו שהגיעו לאחרונה מדטרויט. אלו הובילו את ההסתערות של המג'יק, שהתחילה ברבע שני מצוין (16:32) והושלמה במחצית שנייה חד צדדית. הרבו לקלוע למג'יק: ארויו 17, טוני באטי (13 ריב') וקיון דולינג 13 כל אחד, בו אאוטלו 12 ומיליצ'יץ' 11. הרבו לקלוע לאורחים: ג'יימס 25, זידרונאס אילגאוסקאס ורונלד מארי 13 כל אחד.

בעוד הקאבאלירס נאלצים להיפרד מרצף ארבעת הנצחונות הרצופים שלהם, קבעו הדנבר נאגטס רצף של ארבעה נצחונות משלהם, לאחר שגברו בחוץ 97:108 על הטורונטו ראפטורס. המארחים אמנם הצליחו לנטרל את הכוכב האורח כרמלו אנתוני, אולם התקשו להתמודד עם טריו הגארדים המצוין של הנאגטס, אנדרה מילר, ארל בויקינס וגרג באקנר. הראשון עשה שפטים בראפס במחצית הראשונה, השניים האחרים הצטרפו אליו בתצוגה התקפית משכנעת בשנייה.

כריס בוש קיווה לנצל את יתרון הגובה שלהם בהעדרו של מרקוס קאמבי הפצוע, אולם פגש בשחקן החדש של הנאגטס, רג'י אוונס, שלמרות שלא קלע ולו נקודה אחת, עשה עבודה מצוינת מתחת לסל וסיים עם 20 ריבאונדים. הרבו לקלוע לנאגטס: מילר 23, בויקינס 18 (4 מ-7 משלוש), באקנר 17 (5 מ-8 לשלוש), רובן פאטרסון 15 ואנתוני 14. הרבו לקלוע לראפטורס: מוריס פיטרסון 26, מייק ג'יימס 20, בוש 18 (15 ריב'), מאט בונר 14 וצ'ארלי וילאנואבה 10.

ג'ייסון ריצ'רדסון. משחק ענק מול דוויין ווייד ומיאמי (איי.פי)

אחרי תקופה לא קלה, נראה היה כי המיאמי היט התחברו סוף סוף לקראת הישורת הסופית לפלייאוף וניצחו בעשרה משחקים ברציפות. הרצף המרשים הזה נקטע דווקא בבית, עם הפסד 111:106 לגולדן סטייט ווריורס השוקעים עם ארבעה הפסדים רצופים. הופעת ענק של ג'ייסון ריצ'רדסון הביא להפסקת המפולת עם 44 נקודות על אפו וחמתו של דוויין ווייד המקומי, שניסה לעמוד בקצב ונעצר על...42 נקודות בלבד. עוד בלטו בווריורס: טרוי מרפי 18 (12 ריב'), דרק פישר 14 ובארון דייויס 13. שאקיל או'ניל סיים עם 21 נק' ו-15 ריב' להיט, ג'יימס פוזי ואנטואן ווקר הוסיפו 10 כל אחד.

האינדיאנה פייסרס ממשיכים לסבול מחוסר יציבות, אולם לאחרונה לפחות - עם הצטרפותו של פג'ה סטויאקוביץ' - הם מצליחים לנצח במשחקים צמודים. כך למשל הכריע הפורוורד הסרבי את המשחק באוקלהומה סיטי עם שלשה שקבעה ניצחון 90:92 על הניו אורלינס הורנטס. סטויאקוביץ' סיים עם 26 נק', סטיבן ג'קסון עם 21 ואנתוני ג'ונסון עם 12. שרונאס יאסיקביצ'יוס שיחק רק 18 דקות, נוכח חזרתו של ג'מאל טינסלי מפציעה ולא הראה שהוא ראוי ליותר מזה עם 3 נקודות (1 מ-5 מהשדה), ריבאונד ואסיסט. הרבו לקלוע למארחים: דייויד ווסט 20, קירק סניידר ודסמונד מייסון 16 כל אחד וספידי קלאקסטון 11.

תוצאות נוספות

סקרמנטו קינגס - ממפיס גריזליס 93:105

סיאטל סופרסוניקס - מינסוטה טימברוולבס 96:107

שיקגו בולס - לוס אנג'לס קליפרס 107:96

בוסטון סלטיקס - מילווקי באקס 92:86