NBA: הקליפרס חגגו 40 על חשבון וושינגטון

זה לקח 14 שנים, אבל הלילה (א'), בפעם הראשונה מאז שלארי בראון עזב את לוס אנג'לס, הקליפרס חגגו ניצחון מספר 40 בעונה על חשבון וושינגטון, 101:116. אם ינצחו תשעה מ-14 המשחקים שנותרו להם, הם יגיעו לשיא המועדון מ-1975, אותו קבעו הבאפלו ברייבס.

"יהיה נחמד לנצח 50 משחקים, אבל המטרה האמיתית שלנו היא להגיע לפלייאוף", הרגיע המאמן מייק דאנלבי. מתח של ממש לא היה בלוס אנג'לס. הוויזארדס, שניצחו בשמונה מעשרת משחקי החוץ האחרונים שלהם מול הקליפרס, כבר פיגרו 76:52 באמצע הרבע השלישי. סם קאסל קלע 26 למנצחים, כריס קמאן הוסיף 21 ו-13 ריבאונדים. בוויזארדס בלט אנטואן ג'יימיסון עם 31 נקודות.

אחרי שפניקס ניצלה את חזרתו של אמארה סטודמאייר מפציעה ממושכת כדי לחגוג ביום חמישי על פורטלנד, היא הגיעה למשחק הביתי הלילה מול דנבר הרבה פחות חדה וטובה. אבל למרות כל הבעיות שצצו להן, זה הספיק כדי לנצח את הנאגטס 96:107.

בוריס דיאו עוצר את כרמלו אנתוני (צילום: רויטרס)

סטודמאייר, שבמשחקו הראשון העונה מול הבלייזרס קלע 20 נקודות ב-19 דקות, הסתפק הפעם ב-6 בלבד. הסאנס, אחת מקבוצות ההתקפה הטובות בליגה, קלעו רק ב-43 אחוז מהשדה. אבל כשיש לך צמד כמו שון מריון (21 נק' ו-14 ריב') וסטיב נאש (21 נק', 6 ריב' ו-6 אסיסטים), הכל נראה ורוד, גם כשהוורוד חיוור. ראג'ה בל (15) ובוריס דיאו (13 נק', 13 אס' ו-8 ריב') עזרו.

דנבר לא באמת הצליחה לסכן את הסאנס, והסתמכה כמו תמיד על כרמלו אנתוני (28 נק'), כשאליו מצטרף אנדרה מילר (24 ו-6 אס'). "ייקח זמן להכניס את אמארה לעניינים, זה תהליך", הסביר מאמן הסאנס, מייק ד'אנטוני. "הוא היה חצי מת הערב. השתמשנו בכל האדרנלין מהחזרה שלו במשחק מול פורטלנד".

הכוכב הרוסי של יוטה, אנדריי קירילנקו, העמיד טריפל דאבל נדיר, עם 15 נק', 14 ריב' ולא פחות מעשר חסימות, אבל ברגע האחרון מצאה סקרמנטו את הפיתרון מולו וגנבה ניצחון חוץ על הג'אז 89:91.

ומה הפיתרון? פשוט מאוד. לזרוק מבחוץ. שלשה של בונזי וולס, 1:37 לסיום, התבררה בסיום כסל ניצחון, כשהג'אז לא הצליחו להשוות בזמן שנותר להם. וולס, שחזר לחמישייה אחרי ארבעה חודשים, סיים עם 23 נק', כשמייק ביבי מקדים אותו עם 24 ו-8 אס'. קרלוס בוזר תרם 19 ו-16 ריב' ליוטה, דווין בראון קלע 17.

במשחק נוסף שנערך הלילה, הגיעה דאלאס לאטלנטה ודילגה בקלילות מעל ההוקס 83:98. דירק נוביצקי הצטיין במאבריקס עם 27 נק' ו-13 ריב', ג'ייסון טרי עזר לו עם 26 נק'.