NBA: פניקס כפתה משחק שביעי - לאחר הארכה
הסדרה הגדולה בין הסאנס ללייקרס תלך למשחק מכריע באריזונה, אחרי שפניקס ניצלה בעזרת שלשת שוויון של טים תומאס וניצחה 118:126. ניו ג'רזי ומיאמי העיפו את אינדיאנה ושיקאגו
מראש היה ברור שלסדרה בין פניקס ללייקרס יש פוטנציאל להיות אחת הגדולות בשנים האחרונות ב-NBA, אבל את מה שקרה, קורה ועוד יקרה בה יזכרו עוד זמן רב. הסאנס כפו לפנות בוקר (ו') משחק שביעי מול הלייקרס והחזירו לעצמם את יתרון הביתיות בדיוק בזמן.
וזה לא היה קל. 53 דקות של כדורסל נדרשו לפניקס כדי להעביר את ההכרעה לאריזונה, אבל בסיום היא ניצחה 118:126. בשניות האחרונות של הזמן החוקי כבר נראה שהלייקרס עומדים לצחוק כל הדרך לשלב הבא, אבל בדקה האחרונה הגיע טים תומאס עם 2 שלשות. האחרונה שבהן, 6 שניות לסיום, כפתה הארכה (105:105). סל השוויון הזה קבר את ל.א, וההארכה היתה סיפור של קבוצה אחת.
קובי מבכה את מר גורלו, הלילה. 50 נק' שלו לא הספיקו (צילום: איי פי)
הסיבה העיקרית לניצחון היתה סטיב נאש, שסיים משחק ענק עם 32 נקודות (13 מ-13 מהעונשין) ו-13 אסיסטים. מולו הלייקרס העמידו את קובי בראיינט, שקלע 50 נק', אבל כאמור זה לא הספיק. לפחות לא הפעם.
לוס אנג'לס הציגה רבע ראשון אדיר בהתקפה וסיימה אותו ביתרון 30:37. אלא שעד למחצית הצליחו הלייקרס להוסיף רק עוד 20 נק' למאזן וירדו להפסקה בפיגור 60:57. המשחק הצמוד נשמר, ובסיומו של רבע אחרון עצבני הצליח תומאס לקלוע סל שוויון ולהשאיר את פניקס בחיים.
לאנדרו בארבוסה הצטרף לנאש וקלע 22 לסאנס, גיבור הערב תומאס סיים עם 21 נק' ו-10 ריב', שון מריון תרם 20 ו-12. למאר אודום היה השני בלייקרס אחרי בראיינט, עם 22 ו-11.
0 נקודות לשאראס במשחקו האחרון באינדיאנה
שתי סדרות הגיעו לקיצן הלילה. אינדיאנה ושרונאס יאסיקביצ'יוס נפרדו מהעונה הנוכחית לאחר שהפסידו בבית לניו ג'רזי 96:90 ונוצחו בסדרה כולה 4:2. הנטס יפגשו בשלב הבא את מיאמי, שגברה בקלות על שיקאגו 96:113 וממש כמותם, הכריעה את הסדרה אחרי שישה משחקים.
שאראס. הופעה אחרונה במדי הפייסרס? (צילום: רויטרס)
אינדיאנה שיחקה שוב ללא פז'ה סטויאקוביץ' הפצוע. הפעם היה לה את אנתוני ג'ונסון, שקבע שיא קריירה של 40 נקודות, אבל זה רק כמעט הספיק. ניו ג'רזי היתה הרבה יותר קבוצתית (24 אסיסטים לעומת 12) ושלטה מתחת ללוחות (30:44 בריבאונד).
הפייסרס פתחו מצוין והוליכו 21:26 בתום הרבע הראשון, אבל מכאן השתנתה המגמה. 8 נקודות רצופות של וינס קארטר קבעו 41:41 לפני המחצית והמשחק החל ללכת לכיוון של ניו ג'רזי. 2 שלשות של ג'ייסון קיד בפתיחת הרבע השלישי פתחו פער לזכות הנטס, ולפייסרס נותר רק לרדוף אחריהם.
ריצ'רד ג'פרסון הוליך את קלעי המנצחת עם 30 נק', קארטר הוסיף 24 וננאד קרסטיץ' 24. לקיד היה יום קליעה די חלש, שמנע ממנו טריפל דאבל – 12 ריב', 11 אס' ורק 8 נק'. ג'רמיין אוניל היה שני ברשימת הקלעים של הפייסרס עם 21 נק'. שאראס, במה שעשוי להתברר כמשחקו האחרון במדי אינדיאנה, שיחק 12 דקות ולא קלע נקודה.
החיים של מיאמי היו הרבה יותר קלים. היא ברחה ליתרון דו ספרתי מול הבולס כבר ברבע הראשון ולא נתנה ליריבתה להתקרב עד לסיום. שאקיל אוניל העמיד דאבל-דאבל אימתני של 30 נק' ו-20 ריב', דוויין ווייד הוסיף 23 נק' ואדוניס האסלם 17 ו-14 ריב' למנצחת. הבולס נפרדו מהעונה עם 23 נק' של קירק הינריך, 21 של בן גורדון ו-20 של אנרס נוצ'יוני. רק 6 שחקנים במיאמי קיבלו יותר מ-5 דקות.
