בתפן ובעומר מקווים: עסקת ישקר תקדם אותנו

בכפר ורדים שבגליל המערבי - יישוב שהיה מזוהה לאורך השנים עם תפן, ישקר וסטף ורטהיימר - הופתעו לשמוע, כמו כל שאר המדינה, על עסקת הענק למכירת 80 אחוז מחברת "ישקר". המפעל, הגדול במפעלים שבפארק התעשייה בתפן, מעסיק עובדים מהכפר, אך גם ממעלות-תרשיחא הסמוכות, מנהריה, עכו כרמיאל ועוד.

אריה ברן, שהיה במשך 11 שנה עוזרו האישי של סטף ורטהיימר, נבחר ב-1997 לראש מועצת כפר ורדים וכיהן בתפקיד במשך שש שנים. לדבריו, הוא שמע על המכירה אתמול בצהריים בכלי התקשורת. "אני מאמין שהמפעל והאזור רק ירוויחו מכניסה של חברה בסדר גודל כזה לפעילות באזור", אמר ברן, "מה גם שמדובר על הרחבת הפעילות בהמשך".

חבר מועצה בכפר ורדים, ויקטור חזיזה, טען לעומת זאת כי בצעדיו של ורטהיימר יש יותר מרמז לאכזבתו מהיחס שקיבל בשנים האחרונות באזור אותו טיפח והקים: "יש כאן אנשים שמתנגדים לפעילות שלו ולמעשיו, וחבל, כי המקום הזה חתום על שמו. חבל שנותנים לאיש הזה כזה יחס. מדובר באדם משכמו ומעלה, אדם שהעשב צומח בכל מקום שבו הוא דורך, גם אם זה במדבר".

ראש עיריית מעלות-תרשיחא השכנה, שלמה בוחבוט, שהיה מסוכסך בעבר עם ורטהיימר, עשה ביום העצמאות האחרון מחוות פיוס, כאשר העניק לורטהיימר - חתן פרס ישראל ומי שהדליק משואה בערב יום העצמאות בהר הרצל - את אות יקיר העיר. "משפחת ורטהיימר קשורה לגליל בלב, וגם צעד כזה הוא רק לטובת האזור. איתן מחויב לא פחות מאביו, והוא תורם ומשקיע בפרויקטים עכשוויים של הסוכנות היהודית בגליל", אמר בוחבוט ל-ynet, "שלא לדבר על הפריחה הכלכלית שעשויה להיות כאן, בעקבות השקעה בסדר גודל כזה במפעל בגליל".

"סטף רוצה להקים עוד שני פארקים בנגב"

פארק התעשייה בעומר, הנמצא בבעלותו של סטף ורטהיימר, הוא אחד הפארקים המובילים בנגב, אם לא המוביל, ותרם תרומה רבה לתעשיית ההיי-טק בנגב. בפארק פועלים למעלה מ-60 חברות המעסיקות קרוב ל-3,000 עובדים. היקף המכירות של החברות בפארק נאמד בכמיליארד דולר בשנה.