NBA: פניקס הביסה את הלייקרס, עלתה לחצי גמר המערב
הסאנס השפילו את קובי במשחק השביעי והמכריע, עם ניצחון ענק – 90:121. בראיינט קלע רק נקודה אחרי ההפסקה, חבריו לא תפקדו ופניקס תפגוש את הקליפרס בסיבוב השני, שיחל הערב
הסדרה הטובה ביותר? משחק שביעי שלא יישכח? מי שקם לפנות בוקר (א') וציפה לקרב אימתני עד הרגע האחרון, ראה התמודדות במעמד צד אחד בלבד, כשהפניקס סאנס הביסו את הלוס אנג'לס לייקרס במשחק המכריע 90:121, והשלימו חזרה מפיגור לניצחון גדול, 3:4 בסדרת הסיבוב הראשון. כעת הושלמה תמונת הסיבוב השני, והסאנס יחזרו בהמשך לל.א. כדי לפגוש את הקליפרס.
המפגש הראשון בין קובי בראיינט וראג'ה בל מאז אירוע החניקה של משחק מספר 5 הסתיים בניצחון מוחץ של הסטופר מפניקס. כוכב הלייקרס אמנם סיים את המחצית הראשונה עם 24 נקודות, אבל השתתק לחלוטין בהמשך והשאיר את הבמה לחברים. מה שעבד בתחילת הסדרה הכשיל את לוס אנג'לס ברגעי האמת – עם יכולת מביכה משני צידי המגרש.
בראיינט מאוכזב, האוהדים צוהלים. עונה גדולה, סיום עגום (צילום: איי פי)
קובי סיים עונה אישית ענקית עם הישג קבוצתי מעורר כבוד, אך הלייקרס החמיצו את הסיכוי להפתעה במשחק הקודם, כשנוצחו בבית לאחר הארכה. פיל ג'קסון, המאמן בעל תשע טבעות האליפות, הפסיד לראשונה בקריירה בסיבוב ראשון בפלייאוף. מנגד, הסאנס הראו המון אופי, הפכו לקבוצה השמינית בהיסטוריה שחוזרת מפיגור 3-1, ונראים פייבוריטים להמשיך לגמר המערב.
הסאנס בערו כבר מהפתיחה, והובילו 15:32 אחרי הרבע הראשון. ליאנדרו בארבוסה המצוין הריץ את פניקס גם כשסטיב נאש היה על הספסל, בראיינט לקח על עצמו את המשחק אבל המקומיים פשוט שיחקו כקבוצה מגובשת, עצרו כל ניסיון חזרה והוליכו 45:60 בהפסקה.
נאש ובראיין קוק נאבקים, הלילה. מתפללים לשלום הקרסול (צילום: איי פי)
"במשחקים הראשונים לא שיחקנו טוב, אבל הבנו שאנחנו קרובים לעוף והשתפרנו ממשחק למשחק", סיכם סטיב נאש את הסדרה ההפכפכה. "עכשיו אין לנו הרבה זמן לחשוב, רק לנוח כמה שאפשר ב-48 שעות. אני אתן לקרסול שלי מנוחה וטיפול, ואהיה מוכן", אמר נאש, שהדאיג את הצופים כשירד לקבל טיפול ברבע השלישי, אך חזר לפרקט. הקנדי אמור לזכות ביום א' באופן רשמי בתואר ה-MVP השני שלו ברציפות.
ברבע השלישי הושגה ההכרעה הסופית, כשקובי נמנע מזריקות וחבריו לא מתפקדים. הלייקרס השליכו לבנים מחוץ לקשת ולא הצליחו לכפות את המשחק הפיזי שעשה עבורם את העבודה בתחילת הסדרה. בל עצמו קלע פי 8 מבראיינט ברבע (רק קליעת עונשין אחת לקובי), וההפרש צמח ל-25 (65:90), מה שהפך את ההמשך לגארבג' טיים, גם במשחק שביעי בפלייאוף.
הירבו לקלוע לסאנס: בארבוסה 26, בוריס דיאו 21 (יחד עם 9 ריב' ו-6 אס'), שון מריון 14 (ו-10 ריב'), ראג'ה בל וסטיב נאש (9 אס') 13 כל אחד, טים תומאס 12 וג'יימס ג'ונס 10. ללייקרס: בראיינט 24, לוק וולטון 16, למאר אודום 12, סשה וויאצ'יץ' 11.
הערב: פתיחת הסיבוב השני
חצאי הגמר האזוריים יחלו הערב. ב-20:00 שעון ישראל (ישיר בספורט 5+) תארח סן אנטוניו את דאלאס, לקרב האמיתי על ראשות המערב, בין שתי הקבוצות עם המאזן הטוב ביותר. ב-22:30 תפתח דטרויט, הקבוצה הטובה בליגה, את הסדרה מול קליבלנד של לברון ג'יימס, אולי השחקן הטוב בליגה. ביום ב' ישחקו מיאמי וניו ג'רזי, ואילו פניקס תארח את הקליפרס.
קובי בראיינט מול ראג'ה בל
צילום: רויטרס
מומלצים
