פלייאוף NBA: ווייד נפגע, התאושש וניצח בניו ג'רזי
כוכב מיאמי היט התגבר על 43 הנקודות של וינס קארטר וגם על המרפק ששלח לפניו כדי להחזיר את היתרון בסדרה מול הנטס עם ניצחון 92:103. יתרון 1-2 גם לפיניקס סאנס, שניצחו בחוץ את הקליפרס 91:94
דוויין ווייד לא נותן לדברים קטנים כמו חבלות ופציעות לעצור אותו ובמשחק לפנות הבוקר (ש') הוא גם לא איפשר לדברים גדולים קצת יותר, כמו וינס קארטר, לעצור אותו למרות הכאבים בפניו. הגארד של מיאמי היט הוכיח שוב כי קבוצתו לא מתפקדת בלעדיו והוביל אותה לניצחון קשה 92:103 בניו ג'רזי, שמחזיר לרשותה את יתרון הביתיות בסדרה, בה היא מובילה כעת 1-2. כוכב הנטס קארטר לא הצליח למנוע זאת למרות 43 נקודות משלו.
ריצ'רד ג'פרסון, שבניגוד לווייד לא הצליח להתגבר על פציעתו במשחק השני, חזר לפעילות בשורות הנטס והיטיב לשחק במחצית הראשונה. למרות זאת, ההיט נהנו מיום טוב של ווייד, אנטואן ווקר ושאקיל או'ניל, שהורידו אותם להפסקה ביתרון 49:54. הצרות של האורחים התחילו בשלבים הראשונים של המחצית השנייה, עת נחבל ווייד בפניו, כתוצאה ממפגש לא נעים עם מרפקו של קארטר, והורד לבדיקות בחדר ההלבשה. כשחזר אחרי דקות ספורות, נדהם לגלות שהנטס מובילים 56:64, אחרי ריצה של 0:15 בהעדרו. החגיגה של המארחים נגמרה עם שובו למגרש.
וינס קארטר. קצרה ידו בדקות הסיום (רויטרס)
עם ווייד, חזרו מהלכי ההתקפה של פאט ריילי לעבוד שוב. או'ניל מצא מקום לעבוד מתחת לסל וההיט צימקו ביעילות עד שעלו ליתרון 79:80 חמש דקות לסיום. אז הפכה ההתמודדות הקבוצתית להופעה של איש אחד - הופעתו של דוויין ווייד. הכוכב היווה ברגעי האמת תשובה ראויה להצגת הקליעות של קארטר הבלתי עציר וסחף את ההיט לפריצה עד לניצחון, כשהוא קולע עד לסיום 15 מ-30 נקודותיו בסך הכל. "הוא שחקן מאוד מאוד מיוחד" אמר בסיום המאמן ריילי, "הוא גורם לדברים להראות קלים, אך אני יודע עד כמה קשה זה. הוא ברכה לקבוצה הזאת".
ווייד סיים כאמור עם 30 נקודות ואף הוסיף 10 אסיסטים. או'ניל תרם 19 נקודות ו-9 ריבאונדים ו-ווקר 16. הרבו לקלוע לנטס: קארטר 43, ג'פרסון 17 וג'ייסון קיד 10 (12 אסיסטים, 8 ריבאונדים).
כמו ההיט במזרח, גם הפיניקס סאנס מהמערב החזירו לעצמם את יתרון הביתיות בסדרת חצי הגמר האיזורי שלהם עם ניצחון חוץ קשה 91:94 על הלוס אנג'לס קליפרס. הסאנס ניצבים עתה ביתרון 1-2 בסדרה אחרי שלושה משחקים וביטלו את השפעת התבוסה הביתית במשחק השני - הן מהבחינה המתמטית וכנראה גם מבחינה מנטלית.
זו בהחלט לא היתה משימה קלה לעמוד בה עבור סטיב נאש וחבריו, שמתקשים ככל הנראה לעכל את מעמדם החדש של הקליפרס כקבוצת פלייאוף איכותית. המארחים לא נתנו לסאנס לרוץ ואחרי שיוויון 48:48 בהפסקה, אך נבלמו ברבע השלישי ונעצרו על 15 נקודות בלבד ברבע השלישי. האורחים הובילו כבר 63:72 בסיומו, אך קיבלו על הראש בתחילת הרבע הרביעי ארבע שלשות רצופות מצידו של ולדימיר רדמנוביץ'. אחרי ארבע דקות מטורפות של הפורוורד הסרבי, שקלע 14 נקודות ברציפות, מצאו את עצמם הקליפרס ביתרון 76:79.
שון מאריון. 32 נק' ו-19 ריבאונדים לסאנס (איי.פי)
הסאנס מצד שני נאלצו לעשות את השינוי הנדרש בהגנה והצליחו לחסום את הדליפה ושון מאריון הראה כי גם הוא יודע לקלוע הרבה בזמן קצר והחזיר במו ידיו את הסאנס ליתרון. שמונה הנקודות בשש הדקות שנותרו עד לסיום היו הקש ששבר את גבו של אלטון ברנד והקליפרס, שירדו מהמגרש כשידם על התחתונה. הרבו לקלוע לסאנס: מאריון 32(19 ריב'), טים תומאס 19 (12 ריב'), ראג'ה בל 14, סטיב נאש 12 (10 ריב') ובוריס דיאו 11. הרבו לקלוע לקליפרס: ברנד 20, רדמנוביץ' 18 (5 מ-6 לשלוש), קאטינו מובלי 14, כריס קיימן 11 וקוונטין רוס 10.
