NBA: דאלאס וקליבלנד ניצחו את סן אנטוניו ודטרויט
המאבריקס גברו על האלופה 103:104 ועלו ליתרון 1:2 בסדרה. לברון ג'יימס קבע טריפל-דאבל וניצח את דטרויט 77:86 - הפיסטונס עדיין מובילים 1:2
מהלכים כאלה לא נספרים בסטטיסטיקה, מהלכים כאלה מנצחים משחקים. דאווין האריס שוב היה הגיבור של דאלאס כשדחף את היד וקטע מסירה של רוברט הורי למאנו ג'ינובילי. הכדור התגלגל, הזמן רץ וכל מה שהספיקה סן אנטוניו ספרס לעשות הוא לזרוק זריקה קשה ולהפסיד את המשחק השלישי בחצי גמר המערב, 104:103 לדאלאס מאבריקס, שמובילה 1-2 בסדרה.
"לא יודע מה הלך שם. מישהו הכניס את היד וקטע את המסירה. היינו חסרי מזל במהלך הזה", אמר ג'ינובילי. האריס פירט: "הצלחתי להכניס את היד ולגרד את הכדור בלי לעשות פאול". 7.9 שניות לסיום קבע דירק נוביצקי את תוצאת המשחק עם שתי זקליעות עונשין, לאחריהן איבדה כאמור סן אנטוניו את הכדור באותו מהלך התקפה מבולבל. ג'רי סטקהאוז עוד הספיק להחטיא שתי זריקות עונשין, ברנט בארי קיבל את הכדור לזריקה אחרונה בהחלט אבל לא הצליח לשנות את התוצאה.
האריס היה גיבור הניצחון של דאלאס במשחק השני בסדרה כשעלה באופן מפתיע בחמישיה וקלע 20 נקודות בסן אנטוניו, בדרך להעברת יתרון הביתיות למאבס. המשחק הרביעי בסדרה ייערך גם כן בדאלאס, שכבר הוכיחה כי היא ראויה לרשת את האלופה המכהנת.
מי שרצה לראות משחק פלייאוף מהסוג המסורתי, יכול היה למצוא אותו הלילה בדאלאס: קרב חפירות עיקש בו הסתפקה המארחת בחמש זריקות מעבר לקשת (1 מ-5). ברוס בואן, ג'ינובילי, הורי, טוני פארקר ושאר הצלפים מסן אנטוניו זרקו רק עשר פעמים לשלוש נקודות (3 מ-10). דירק נוביצקי הוביל את קלעי דאלאס עם 27 נקודות, 21 מתוכן מקו העונשין. שחקני הספרס שיגרו את יריביהם 50 פעמים לקו העונשין (32 זריקות עונשין לספרס).
טים דאנקן, כמו בשני המשחקים הקודמים בסדרה, היה נפלא, הלילה סיים עם שיא עונתי של 35 נקודות ו-12 ריבאונדים, אבל גם הוא יודע שביכולת הנוכחית של קבוצתו היא עלולה לאבד את התואר: "נבוא למשחק הרביעי בידיעה שאנחנו חייבים לנצח. אין לנו ברירה".
דוין האריס קלע 24 נק' לדאלאס, ג'ייסון טרי הוסיף 19 וג'וש האוורד 12. ג'ינובילי היה הקלע השני של הספרס עם 24, טוני פארקר 15.
קליבלנד - דטרויט 77:86
אחרי כל החיקויים והזיופים, האם קם סוף סוף יורש למייקל ג'ורדן? לברון ג'יימס סיפק הלילה טריפל-דאבל מעורר השראה, ועוד מול אחת מקבוצות ההגנה האימתניות בליגה והמועמדת מס' 1 לזכייה באליפות. 15 נקודות קלע הלברון ברבע האחרון, בו גברו הקאבלירס על הפיסטונס 21:33. 21 נקודות, 10 ריבאונדים ואסיסטים וגם ארבע חטיפות היו המאזן של הפנומן. "הוא השיג טריפל דאבל בפלייאוף מול הקבוצה עם המאזן הטוב בליגה. אני אומר לכם, הוא משהו מיוחד", התלהב מאמן קליבלנד, מייק בראון.
ועדיין, בשוך ההתלהבות, דטרויט מובילה 1-2 בסדרה ונותרה מועמדת לגבור על קליבלנד, או כפי שהגדיר זאת ראשיד וואלאס: "הם עשו את מה שהם היו צריכים לעשות ואנחנו ננצח את הסדרה. לא ניתן למשחק אחד להפריע לנו".
קליבלנד שיחקה ללא הגארד לארי יוז, שנמצא עם משפחתו המתאבלת על מות האח ג'סטין, רק בן 20. אנדרסון וארז'או מצא את הזמן המתאים לקלוע שיא קריירה של 16 נקודות, ופליפ מוריי עלה בחמישיה וסיים משחק סולידי עם 13 נק'. דטרויט סיימה את המשחק עם 16 איבודי כדור, כפול מהמנה במשחק הקודם בסדרה.
דטרויט הובילה 53:56 בסיום הרבע השלישי, אבל אז התעורר ג'יימס ולקח אליו את כל מה שאפשר. הוא העלה את קבוצתו ליתרון ראשון ברבע האחרון, 64:66, ודאג לשמור עליו לאורך הרבע. אסיסט שלו לשלשה של דיימון ג'ונס קבע יתרון בלתי מחיק, 74:84, 40 שניות לסיום. ריפ המילטון הוביל את דטרויט עם 22, צ'ונסי בילאפס 20 וארבעה שחקני ספסל הוסיפו 9 נק' ב-41 דקות משחק מצטברות. דוניאל מארשל עם 9, אריק סנואו, דרו גודן וזידרונאס אילגאוסקאס עם 8 לאיש השלימו התקפה מאוזנת של הקאבס.
