הלפרין: "להיבחר בדראפט יהיה מדהים"
הגארד הישראלי מקווה להיבחר הלילה בדראפט ה-NBA. הוא היה רוצה לשחק במיאמי, אך מבהיר: "אם הייתה קבוצת NBA בקרית אונו, הייתי רץ לשחק שם".
אחרי שבועיים וחצי לא קלים של מסעות לאורכה ורוחבה של ארצות הברית הגיע אתמול גארד מכבי ת"א לשעבר, למיאמי, שם ינוח ביומיים הקרובים ויצפה בדראפט בביתו של סוכנו ג'ייסון לביין. את ההשראה הוא יקבל אולי משחקן אחר המיוצג על ידי אותו סוכן, האלוף הטרי אדוניס האסלם, שיצפה בשידור מניו יורק ביחד עם השניים.
הלפרין במדי הוויזארדס (צילום באדיבות הוושינגטון וויזארדס)
"לא כל יום מגיע שחקן ישראלי לדראפט וזאת הרגשה נפלאה, אני מאד מתרגש", אומר הלפרין לפני מה שעשוי להיות אירוע השיא של הקריירה שלו. "היו שבועיים לא קלים, אבל הצבתי לעצמי מטרה לעשות את המקסימום כדי להגשים את החלום שלי לשחק ב NBA ואם מה שעשיתי יספיק, אהיה שמח ואגשים חלום".
- איזה מקום יחשב בשבילך ואיזה אכזבה?
"מבחינתי להיבחר בדראפט בכל מקום יהיה הישג. הלוואי וזה יקרה, אכזבה תהיה אם לא אבחר, אבל זה יכול לקרות בכל מקום בערך בין 28 ל-60 שם מדרגים אותי היום".
יותם הלפרין במדי לובליאנה (Union Olimpija ,Aleš Fevžer)
אחרי המסע הארוך בין לא מעט קבוצות NBA, הלפרין לא מסתיר את החיבה המיוחדת שרכש דווקא למיאמי היט. "אין ספק שהיום אימון פה בדיוק כשהם זכו באליפות היה הכי כיף, וזו גם עיר מדהימה. אבל זה לא נתון לשיקולי איפה לשחק" אמר הגארד בן ה-22. "היה נחמד גם בפיניקס ובוושינגטון, אבל גם אם הייתה קבוצת NBA בקרית אונו שהייתה רוצה אותי הייתי רץ לשחק שם".
- מה אתה יעבור לך בראש ברגע שתשמע את השם שלך?
"אני כבר מתרגש. זה החלום הכי גדול שלי. אני עוד לא יודע אם אבכה או אצחק, אבל בוודאי יהיה מדהים".
מיד לאחר הדראפט, ייקח לעצמו הלפרין מספר ימי מנוחה, אבל הם יהיו קצרים מאחר והשחקן מתכוון למצות את אופציית ה-NBA עד תום וללכת למחנה של הקבוצה שתחפוץ בו. בינתיים הוא מודה לכל אלה שתמכו בו ועוקץ את המבקרים "תודה לכל מי שפרגן כל הזמן ועזר ותמך. ולכל אלו שלא, אני רק אומר שהגיע הזמן שאנשים יפרגנו יותר אחד לשני כי זה יחזק את כולם".
פורוורד גליל עליון, ליאור אליהו, יצפה בדראפט בבית הוריו בפתח תקווה, יחד עם משפחתו. כבר עכשיו הוא מתחיל לחוש את העלייה בקצב פעימות הלב: "אני מתרגש כבר כמה ימים, וככל שהשעה מתקרבת אני מתרגש אפילו יותר. באיזשהו מובן, אני רוצה שזה יהיה כבר מאחוריי, עם כל הלחץ הזה. ברור שאם אבחר, זה יהיה סוג של הגשמת חלום. אין לי שום הערכה באיזה מקום אני יכול להיבחר, אני רק מקווה להצליח להתברג שם ואחר כך נראה מה הלאה".
לפנייה לכתב/ת 
