שביט אלימלך: "משהו רע עובר עלינו"

"כמו שאנחנו נראים, עדיף שנסתגר בבית. למרות הפצועים והמורחקים, אסור לנו להיראות כך. אני בטוח שמכבי חיפה לא היו נראים כל כך רע, אם היתה חסרה להם אותה כמות שחקנים".
המונולג המיואש שבפתיחה, שייך למי שרק לפני מספר חודשים נבחר לשחקן העונה והיה שותף בכיר בדאבל של הפועל תל אביב מודל 2000, השוער, שביט אלימלך.
הפועל תל אביב של היום, לא מזכירה במאום את הקבוצה שזכתה בדאבל. אחרי חמישה משחקים בסיבוב השני אספה הקבוצה רק שש נקודות. למעשה, בארבעת המשחקים האחרונים, שהסתיימו בלי ניצחון אדום, הצליחה הדאבליסטית להתרחק עד כדי תשע נקודות מהמוליכה הזמנית, בית"ר ירושלים. דווקא על רקע הצרות של הפועל העונה, בולטת היציבות של שביט אלימלך.

נראה שאתה היחיד בקבוצה שעוד שומר על היכולת של העונה שעברה.

"לשוער יותר קל לשמור על יכולת טובה לאורך זמן. אני יכול להתרכז בעצמי, כמו שעשיתי בכל השנים האחרונות, וכך לשמור על יכולת יציבה. מצד שני, לשחקני שדה קשה יותר, כי הם תלויים אחד בשני. כשלא הולך ויש משבר, אז הרבה יותר קשה להוכיח את עצמך. בהפועל תל אביב כבר הרבה זמן לא רץ הרכב קבוע, בגלל הפציעות וההרחקות. זה לא מצב אידיאלי למאמן שעליו לבחור הרכב מתוך 14 או 15 שחקנים כשירים".
אלימלך מדגיש כי אסור להתייחס לשחקנים החסרים כאל תירוץ לתוצאות האחרונות. "אמנם אלו חמישה שחקנים מרכזיים, מתוכם שני זרים משמעותיים, אבל אני מוריד את הכובע בפני השחקנים הצעירים שעשו אתמול את המקסימום. אולי עם יותר ניסיון היינו מצליחים להוציא את הנקודה. בכל אופן, אני בטוח שעם הרכב יותר חזק ומנוסה הכל היה נראה אחרת".

מה בעצם קרה לכם בסיבוב השני?

"עובר עלינו משהו רע. הוצאנו שתי תוצאות תיקו נגד בני יהודה והפועל חיפה, אבל הדבר הנורא שקרה לנו הוא דווקא ההפסד נגד בית"ר ירושלים. בית"ר זו קבוצה שאנחנו צריכים לנצח בכל מפגש, וזה לא קרה".

כשמסתכלים על הטבלה רואים הפרש של תשע נקודות.

"הכי גרוע מבחינתנו זה להסתכל כרגע על הטבלה. אנחנו צריכים עכשיו לצבור נצחונות כדי להחזיר את הביטחון, ורק אחר כך נוכל להמשיך לדבר. בינתיים, אנחנו צריכים לשתוק".