נבחרת ארה"ב מחצה את דרום קוריאה

הלילה היה תורו של לברון ג'יימס. שחקן קליבלנד קאבלירס קלע 23 נקודות והטיס את נבחרת ארצות הברית לניצחון קליל, 63:116 על נבחרת דרום קוריאה, במשחק שנערך בסיאול. נבחרת ארה"ב עורכת מחנה אימון לקראת אליפות העולם בכדורסל, שתיפתח בסוף השבוע ביפן.

ג'יימס קלע 19 נק' במחצית הראשונה, בה הובילה ארה"ב ב-20 הפרש. בהפסקה הובילו האמריקנים 35:62. במחצית השניה העניק המאמן מייק ששבסקי מנוחה לג'יימס, ודוויין ווייד לקח פיקוד, סיים עם 20 נק' ושמר על העליונות האמריקנית במשחק. ווייד פתח בחמישיה של ששבסקי, לצד כרמלו אנתוני, שיין באטיה, אלטון בראנד וקירק היינריך.

המשחק נערך לציון 61 שנים לסיום הכיבוש היפני בחצי האי הקוריאני. קודם לכן ביקרו שחקני הנבחרת בבסיס חיל האוויר של הצבא האמריקני. כוכבי ה-NBA התאמנו באולם שבבסיס ולאחר מכן ערכו משחק ראווה לחיילים. ששבסקי הוצב בדרום קוריאה במהלך שירותו הצבאי, בין השנים 1969-74. "הוספתי עומק ומשמעות לנסיעה שלנו", אמר "coach k". "היה שווה לקום מוקדם בבוקר".

כ-29,500 חיילים אמריקנים מוצבים כיום בדרום קוריאה, מאז המלחמה ששיסעה את המדינה לצפון ודרום, בין השנים 1950-53.

גארד וושינגטון וויזארדס, גילברט ארינאס, נפצע ונופה מסגל הנבחרת האמריקנית. הנבחרת מונה כעת 13 שחקנים, והמאמן ששבסקי ינפה בקרוב שחקן נוסף ויעמיד את הסגל הסופי על 12 שחקנים. ככל הנראה, יהיה זה שחקן סן אנטוניו ספרס, ברוס בואן בן ה-35.

ארינאס מתח את המפשעה במהלך אימון במחנה שעורכת נבחרת ארה"ב בדרום קוריאה, כהכנה לאליפות העולם. "אנחנו יודעים עד כמה גילברט מאוכזב", אמר מנהל הנבחרת, ג'רי קולאנג'לו. "הוא עשה עבודה מצוינת, זה לא מצב קל לאיש, אבל הוא פצוע ולא יוכל לעזור לנו יותר".

העונה האחרונה היתה הטובה ביותר בקריירה של הגארד המצוין מוושינגטון, והוא סיים אותה עם ממוצעים של 29.3 נקודות, 6.1 אסיסטים ו-3.5 ריבאונדים למשחק.

ביום חמישי תשחק נבחרת ארה"ב נגד הנבחרת המארחת דרום קוריאה, ובשבת תפתח את הופעותיה באליפות העולם במשחק נגד פורטו ריקו.