גרונהולם מותיר לעצמו תקווה

סבסטיאן לואב שבר יד בתאונת אופניים ולא השתתף בסבב הראלי שנערך בסוף השבוע בטורקיה. את מקומו מאחורי ההגה של סיטרואן קסארה תפס קולין מקריי הוותיק. אלה היו חדשות מצוינות עבור מרקוס גרונהולם, שניצח את הסבב ללא בעיות מיוחדות, ובכך השאיר לעצמו עדיין סיכוי תיאורטי לזכות באליפות השנה. ניצחונו של נהג פורד סגר את הפער בינו לאלוף העולם לואב ל-25 נקודות בלבד, כאשר נותרו עדיין שלושה מירוצים לסיום. אלא שמדובר בעניין תיאורטי בלבד. הסיכויים טובים שבמירוץ הקרוב (ראלי אוסטרליה, 27.10), כאשר יחזור לואב לפעילות, יקח הנהג הצרפתי אליפות נוספת.

גרונהולם והפוקוס בדרך לניצחון (צילום: איי פי)

במירוץ עצמו לא נתקל גרונהולם בבעיות כלשהן, בעיקר לאחר שפטר סולברג, יריבו הגדול ונהג הסובארו, פרש לאחר תאונה ביום השני. גם קולין מקריי הוותיק, אלוף העולם ב-95', נאלץ לפרוש בקטע התחרותי האחרון עקב תקלה שמנעה ממנו מקום שביעי. במקום השני בטורקיה זכה לבסוף מיקו הירבונן, בן קבוצתו של גרונהולם, אשר עזר לקבוצת פורד להפוך עצמה לפייבוריטית במאבק על אליפות היצרנים. שלישי סיים הניג סולברג בפיז'ו.

ראלי טורקיה - התוצאות 

1. מרקוס גרונהולם, פורד, 10 נקודות

2. מיקו הירבונן, פורד, 8 נקודות

3. הניג סולברג, פיז'ו, 6 נקודות

4. קסוייר פונס, סיטרואן, 5 נקודות

5. קוסטי קאטאיאמקי, פורד, 4 נקודות

6. כריס אטקינסון, סובארו, 3 נקודות

7. דניאל סורדו, סיטרואן, 2 נקודות

8. מנפרד סטוהל, פיז'ו, 1 נקודות

אליפות הנהגים  

1. סבסטיאן לואב, 112 נקודות

2. מרקוס גרונהולם, 87 נקודות

3. מיקו הירבונן, 47 נקודות

4. דניאל סורדו, 43 נקודות

5. מנפרד סטוהל, 34 נקודות

6. הניג סולברג, 24 נקודות

7. פטר סולברג, 23 נקודות

8. טוני גרדמייסטר, 20 נקודות

אליפות היצרנים  

1. סיטרואן (קרונוס) - 142 נקודות

2. פורד - 135 נקודות

3. סובארו - 79 נקודות

4. פיז'ו (נורווגיה) - 59 נקודות