NBA: אורלנדו עצרה את יוטה, 45 לאייברסון בהפסד
המג'יק עלו למאזן 4:11 אחרי 75:88 על מוליכת המערב, פילדלפיה הפסידה למיאמי 103:91, אייברסון זרק 37 פעמים לסל. ניצחון עשירי ברצף לדאלאס, 87:93 על מינסוטה, סן אנטוניו נוצחה על ידי גולדן סטייט 111:102
פט ריילי השתמש בשישה שומרים שונים כדי לעצור את אלן אייברסון, מג'ייסון וויליאמס (1.85 מ') ועד אלונזו מורנינג (2.08 מ'). הם ניסו לעשות הכל, משימוש בהגנה איזורית ועד מלכודות שונות ומשונות. כלום לא עזר. אייברסון זרק 37 פעמים לסל מהשדה (וקלע 17), קלע 11 מ-12 מהעונשין וסיים בסופו עם 45 נקודות, נקודה פחות משיאו העונתי. לפילדלפיה זה לא הספיק.
מיאמי של ריילי גברה על הסיקסרס 91:103, והתקרבה עוד יותר למאזן חיובי. האלופה קיבלה 33 נקודות ו-13 אסיסטים מדוויין וייד, שאמר בסיום על אייברסון: "אתה רואה מה שהוא עושה, וזה פשוט לא ייאמן. עם האיש הזה אני לא עושה תחרות קליעות". למרות זאת, ווייד סיים בפעם ה-13 ברציפות כקלע המוביל של ההיט, הרבה בגלל חסרונו של שאקיל אוניל הפצוע. בפעם השלישית ברצף הוא רשם יותר מ-30 נקודות ו-12 אסיסיטים והיה לראשון שעושה זאת מאז קווין ג'ונסון בפיניקס, ב-1999.
אייברסון בין קאפונו לפייטון. עשה הכל, זה לא הספיק (צילום: רויטרס)
אבל את ההבדל לא עשה ווייד, אלא הצוות המסייע של מיאמי. יודוניס האסלם קלע 18 נקודות ולקח עשרה קרשים, מורנינג סיים עם 14 ושבע חסימות, ואילו בפילי אייברסון היה כמעט לבד. רק אנדרה איגודאלה הגיע לדאבל פיגרס במפסידים בלעדיו, כשקלע 15 נקודות.
לא יותר מדי אנשים בנו שאורלנדו מג'יק ויוטה ג'אז יוליכו את המזרח והמערב, בהתאמה, חודש אחרי פתיחת העונה, אבל זה בדיוק מה שקרה. הלילה השתיים נפגשו, והמג'יק הוכיחו שהם כאן כדי להישאר, עם 75:88 בסולט לייק סיטי. דווייט האוורד (21 נקודות, 16 ריבאונדים) חתום על חצי מהיום המושלם של נציגות פלורידה, גרנט היל חזר מהלווית סבתו כדי לקלוע 16 נקודות ולהעלות את אורלנדו למאזן 4:11.
דוויין ווייד לא סופר את קווין אולי, הלילה (צילום: רויטרס)
הג'אז, אחת משתי קבוצות ההתקפה הטובות בליגה (ביחד עם אורלנדו), לא פגעה מהשדה, אבל הבעיה העיקרית שלהם היתה מתחת לסלים. אורלנדו הובילה עליהם בצבע 32:40, בריבאונדים 36:45 והאוורד עצמו השיג מולם את הדאבל-דאבל השישי ברצף שלו. קרלוס בוזר, נקודת האור הכמעט בודדה של המארחים, רשם משחק סולידי של 21 נקודות ותשעה ריבאונדים.
דאלאס פתחה את העונה גרוע, עם ארבעה הפסדים רצופים. כעת, המאזן שלה הוא 4:10. המאבריקס החטיאו עשר זריקות רצופות וכמעט איבדו את הסיכוי לניצחון עשירי ברצף, אבל החניכים של אייברי ג'ונסון התאוששו בזמן, גברו 87:93 על מינסוטה ונשארו הקבוצה החמה בליגה. כל שחקני החמישייה של המאבס קלעו בדאבל פיגרס, דירק נוביצקי (רק 2 מ-8 מהשדה, אבל 11 מ-11 מהקו) הוליכו אותם עם 15 נקודות לראש. אריק דמפייר היה האיש המפתיע של הערב, עם 12 נקודות ו-11 ריבאונדים, קווין גארנט הוליך את הזאבים עם 19 ו-12.
קווין גארנט חוסם את דירק נוביצקי, לניצחון זה לא עזר (צילום: רויטרס)
להבדיל מפלורידה, לטקסניות לא היה מאה אחוזי הצלחה הלילה. סן אנטוניו נעצרה אחרי רצף שיא של שבעה נצחונות חוץ בפתיחת העונה דווקא בקליפורניה, שם הפסידה 111:102 לגולדן סטייט.
ג'ייסון ריצ'רדסון הוביל את המארחים עם 26 נקודות, מייק דאנליבי קלע 20 מהספסל וברנט בארי צלף שלוש חשובות, אך מאבק הסנטרים היה בסנטר אוף אטנשיון באוקלנד.
טים דאנקן סיים עוד משחק מפלצתי עם 22 נקודות, 16 ריבאונדים, שש חסימות וארבע חטיפות, אבל הוא לא ישכח את אנדראס ביידרינס הליטאי, שחסם אותו שלוש פעמים במהלך הרבע האחרון ואיפשר לווריורס לרוץ למתפרצות מהירות צבד השני. גם המספרים של ביידרינס לא היו רחוקים מאלו של דאנקן - 18, 15, 6 ו-4 בהתאמה. 28 נקודות של טוני פארקר לא הספיקו לשחורים-לבנים.
לפנייה לכתב/ת 
