"מתנצל, אך לא חוזר בי"

גם ההתבטאות הקשה שבה נתפס יואל לביא, שקילל את ערביי עירו במילים "שילכו להזדיין", לא הצליחה להרוס לו את היום. על אף הסערה שעוררו התבטאויותיו, לביא נראה מחייך. מה שהדאיג אותו היום (ה') היה בעיקר קבוצת הכדורסל של הנשים בעירו, שמתמודדת בגביע אירופה.

תפסנו את לביא לראיון, כדי לשמוע מה חושב האיש באמת על תושבי עירו הערבים. מאז שעות הבוקר, סיפר, הוצף בתגובות שבעיקר נועדו לחזקו ולתמוך בו. והיו גם "גורמים ערביים" שהתקשרו ואמרו שאינם מסכימים. "את מה שאני נותן לערבים בעיר רמלה, אף אחד במדינת ישראל לא נותן", הבהיר. "אני מתנצל על איך שדיברתי באותה שיחה. לא הייתי צריך להתבטא בצורה שכזאת, הייתי צריך להרגיע את עצמי. עם זאת, אני עומד מאחורי אותם דברים".

לביא עדיין דבק בעמדתו: אין סיבה לשנות בעיר רמלה את שמותיהם של רחובות משמות עבריים לשמות ערביים. לטענתו, כך פעלה התנועה הציונית מאז תחילת ההתיישבות ולא ייתכן שדווקא עכשיו יחזרו לשמות המקור. אם נעשה זאת כעת, הוא חושש, הצעד הבא היה החלפה של שמות ערים.

את הערבים שדורשים שמות של רחובות ערביים ברמלה, כזכור, שלח לביא לג'לגוליה. היום הסביר: "אני עדיין עומד מאחוריי הדברים. בג'לג'וליה לא תראה הרי רחובות כמו ז'בוטינסקי או טשרניחובסקי, ובגלל זה אני לא מבין על מה כל הרעש".