שחייה: שי לבנת סיים במקום השישי באירופה

אחרי מדליית הארד של אניה גוסטומלסקי ב-50 מטר גב והכמעט מדליה של מיקי מלול ב-50 מ' חזה, נראה היה שהשחייה הישראלית הגיעה לשיא, שיהיה קשה לשחזר עוד הרבה מאוד זמן. פחות מ-24 שעות מאוחר יותר התברר שאפשר להגיע לגבהים חדשים, עוד לפני סיום אליפות אירופה בבריכות קצרות בהלסינקי.

שי לבנת, שהיה עד מוקדמות היום האחרון בפינלנד בצל של גוסטומלסקי והישגיה הגדולים, פרץ היישר אל הבמה המרכזית עם מקום שלישי מדהים במוקדמות ה-200 מ' חופשי, בשיא ישראלי חדש, 1:45.82 ד'. לבנת בן ה-22 דורג רק אחרי שני האיטלקים הגדולים, פיליפו מאניני ומסימליאנו רוסוליני וניפץ את שיאו הלאומי הקודם ב-53 מאיות.

בגמר שיפר שוב לבנת את שיאו הישראלי ועצר את השעונים אחרי 1:45.64, הפעם זה הספיק למקום השישי באירופה. פיליפו מאניני זכה במדלית הזהב, בן ארצו מסימליאנו רוסוליני לקח את הכסף ופאבל קוז'ניובסקי הסתפק בארד ביום האחרון של האליפות.

שי לבנת עושה גלים. גיבור היום בהלסינקי (צילום: איי פי)

עוד לפני כן, קבע תום בארי את השיא הישראלי הראשון של היום, והשני באליפות, אחרי שלישיית השיאים ביום אחד של מלול ב-50 מ' חזה.

בארי בן ה-20 עצר את השעונים ב-200 מ' חזה על  2:11.24 ד', שיפור של 15 מאיות לשיאו בן שלוש השנים של דב מלניק וסיים במקום ה-15 מבין 35 שחיינים במוקדמות.

גוסטומלסקי בת ה-25 עצמה לא הצליחה לשחזר את ההישג הענק מאמש ולא העפילה לגמר רביעי באליפות. השחיינית הבכירה של ישראל קבעה 2:09.36 ד' ב-200 מ' גב ודורגה במקום התשיעי, מרחק שתי מאיות מגמר נוסף. למרות זאת, היא יכולה לסכם אליפות נפלאה עם מקום שביעי ב-50 מ' פרפר, מקום חמישי ב-100 מ' גב וגולת הכותרת - מקום שלישי ומדליית ארד ב-50 מ' גב.