אייברסון עבר בטרייד לדנבר; טורונטו הובסה בפיניקס

חובבי ה-NBA בפרט והכדורסל בכלל יכולים ללקק את האצבעות. אלן אייברסון וכרמלו אנתוני ישחקו מעתה יחד באותה קבוצה אחרי סיום עונש ההשעיה של אנתוני, בעוד 14 משחקים. זאת מאחר ש'התשובה' הצטרף לדנבר נאגטס, בטרייד הגדול ביותר של השנה עד כה.

אייברסון, מהשחקנים הגדולים בליגה בעשור האחרון, יגיע לנאגטס תמורת הרכז אנדרה מילר, הפורוורדים ג'ו סמית ואיבן מקפרלין ושתי בחירות ראשונות בדראפט 2007. פילדלפיה רצתה להיפטר מהכוכב שלה כבר תקופה ארוכה, וגם אייברסון דרש מהסיקסרס טרייד לפני שבועיים. כעת היא נענתה בחיוב.

אלן אייברסון. התשובה עבר לדנבר (צילום: רויטרס)

אייברסון לא שיחק בששת המשחקים האחרונים בפילדלפיה, בעיקר עקב ההתבטאויות השונות שלו בתקשורת ואי החשק באימונים. אייברסון כעס על היחלשות הקבוצה והבין שאליפות הוא כבר לא יראה בעיר. גם מערכת היחסים עם מוריס צ'יקס לא תרמה לעניין.

אייברסון, מלך הסלים ארבע פעמים בעבר, כבר לא ילד (בן 31), אבל יכול לעזור לכל קבוצה לעשות את קפיצת המדרגה בדרך אולי לאליפות. אפילו בעונה הנוכחית וחסרת החשק שלו, רשם AI ממוצעים של 31 נקודות ו-7 אסיסטים והוא מדורג שני בליגה בנקודות רק לחברו החדש לקבוצה, אנתוני המושעה. 

"היי סנטה, תביא לנו תשובה חדשה", מבקשים ילדי פילי (צילום: איי פי)

פילדלפיה, לעומת זאת, נראית בדרך הבטוחה לסיים את הליגה כקבוצה עם המאזן הגרוע ביותר, שעומד כרגע על 18:5. מילר וסמית' אמנם יתרמו לה ותק וניסיון, אבל לא יוכלו לתת את מנת הנקודות והמנהיגות שהביא אייברסון, ואילו מקפרלין קלע השנה 15 נקודות. בסך הכל. שתי בחירות הדראפט, עם זאת, יתנו לסיקסרס דחיפה גדולה הקיץ.

אייברסון התייחס הלילה למעבר ואמר: "אני מאוד שמח על הטרייד. סגנון המשחק של דנבר מתאים ליתרונות שלי. אני מחכה בקוצר קור לשחק עם כרמלו, שאר שחקני דנבר ותחת ג'ורג' קארל, שהוא ווינר מוכח". המאמן עצמו טען כי הוא מאמין שלטרייד תהיה השפעה מיידית על הנאגטס: "כל טרייד עושה זעזוע מסוים בקבוצה, אני מקווה שהשחקנים יבינו שעשינו את מה שעשינו כדי להיות טובים יותר, כדי להיות מיוחדים, כדי להתמודד על התואר".

ג'ורג' קארל מותקף על ידי העיתונאים, הלילה (צילום: איי פי)

פיניקס ניצחה בפעם ה-15 ברציפות

שני משחקים בלבד נערכו הלילה ב-NBA, ובשניהן נרשמו נצחונות ביתיים. אנתוני פארקר קלע רק 4 נקודות וטורונטו שלו הובסה 115:98 בפיניקס, שקיבלה 28 נקודות מאמארה סטודמאייר.

הפורוורד המצוין קלע את המנה שלו ב-28 דקות בלבד והוסיף גם עשרה ריבאונדים, בדרך לשיא מועדון - ניצחון 15 ברציפות של הסאנס. סטיב נאש סיים אף הוא עם דאבל-דאבל - 10 נקודות ו-15 אסיסטים - והמטרה הבאה שלו ושל הקבוצה מאריזונה תהיה לנצח את דנבר של אייברסון ולהמשיך את רצף הנצחונות הארוך ביותר בליגה בשבע השנים האחרונות.

מלבד נאש וסטודמאייר ארבע שמשות נוספות קלעו בספרות כפולות - שון מריון (17), ליאנדרו ברבוסה (14), ראג'ה בל (13) ובוריס דיאו (12). מייק ד'אנטוני, מאמן פיניקס ולשעבר כוכב טרסר מילאנו, התרשם בצד השני בעיקר מהרוקי האיטלקי אנדראה ברניאני, שקלע 18 נקודות מהספסל לראפטורס. הרכז טי ג'יי פורד הוביל את הקנדים עם 19 אישיות.

לואל דנג מרחף באוויר מול הלייקרס (צילום: איי פי)

במשחק השני של הלילה השיגה שיקגו, קבוצה לוהטת אחרת, את נצחונה ה-12 ב-13 משחקים, 89:94 על הלייקרס. קובי בראיינט, שקלע 45 ו-53 נקודות בשני המשחקים האחרונים, סיים עם 19 בלבד (6 מ-19 מהשדה) ויצא בשש עבירות, קוואמי בראון היה היחיד בלוס אנג'לס שנראה מצוין, עם 18 ו-12 ריבאונדים. לואל דנג ענה עם דאבל-דאבל משלו (23 ו-12) ויחד עם 22 הנקודות של בן גורדון מהספסל היו הבולס גדולים על ההוליוודים.