קובי ניצח את ביבי, הלייקרס גברו על סקרמנטו

ג'ייסון טרי קלע רק נקודה, אבל מי צריך אותו כשחברו לקו האחורי של דאלאס מסיים ערב נפלא עם 8 מ-10 מהשדה ו-8 מ-9 מהעונשין? המאבריקס, שמוצאים מדי יום דרך אחרת להשיג וי'ס, התבססו על הגארד הצנום דווין האריס, שהוביל אותם לניצחון 12 ברציפות, 91:100 על אינדיאנה.

מלבד האריס, שכמעט את כל הנקודות שלו השיג בחדירות לסל, קיבלה לפנות בוקר (ו') מוליכת ה-NBA תפוקה יפה גם משני הפורוורדים המצוינים והיציבים שלה - ג'וש האוורד (25 נקודות ו-11 ריבאונדים) ודירק נוביצקי (20 ו-7). אבל האריס היה זה שקיבל את מירב הקרדיט לניצחון, לאחר שקלע 13 מנקודותיו ברבע האחרון והוביל את הטקסנים אל רצף הנצחונות הארוך ביותר בליגה כרגע.

בצד השני קיבלו שרונאס יאסיקביצ'יוס ומייסיאו באסטון, שני האקסים של מכבי תל אביב, דקה אחת בלבד על הפרקט וראו מהספסל את שלושת שחקני הקו הקדמי של הפייסרס מסיימים עם דאבל פיגרס בריבאונדים. אל הרינגטון הוליך את אינדיאנה בנקודות עם 24 ו-11 כדורים חוזרים, ג'רמיין אוניל הוסיף 20 ו-16 וג'ף פוסטר תרם 8 ו-12.

מוליכת המזרח שייטה לניצחון קליל אף יותר. דטרויט מחצה את ניו אורלינס הורנטס 68:92 באוקלהומה סיטי, אחרי שכבר במחצית הובילה ב-26 נקודות, 32:58. ראשיד וואלאס קלע רק שתי נקודות, אבל ביום בו ריפ המילטון מסיים עם 27 אישיות, טיישון פרינס רושם 15 נקודות ועשרה ריבאונדים ושלושה שחקני ספסל (קרלוס דלפינו 13, ג'ייסון מקסיאל 12, אנטוניו מקדייס 10) משלימים חמישיית שחקנים בספרות כפולות, לא היה צורך במשחק ההתקפה שלו.

ההורנטס מביטים בהשתאות בטיישון פרינס, הלילה (צילום: איי אף פי)

הגנת הבוכנות, לעומת זאת, תיפקדה כתמיד, עצרה את המארחים על 33 אחוזים מהשדה ואיפשרה לג'נארו פארגו, הקלע הבולט שלהם (16 נקודות) לסיים עם 6 מ-24 זוועתיים.

המשחק הדרמטי של הלילה התרחש בסקרמנטו. במאבק בין שתי הקבוצות המובילות של קליפורניה גברו הלייקרס על הקינגס 128:132 אחרי הארכה, ולאחר קרב ראש בראש בין קובי בראיינט למייק ביבי. בראיינט זרק רק 8 פעמים מהשדה עד סיום הרבע השלישי ולא קלע כלל ב-16 הדקות הראשונות, אבל ב'מאני טיים' הוא היה בשיאו.

לוק וולטון וג'ורדן פארמר בהיי-פייב, הלילה (צילום: איי אף פי)

הכוכב הגדול של לוס אנג'לס סיים עם 42 נקודות (11 מ-21 מהשדה, 17 מ-20 מהעונשין), עשרה ריבאונדים ותשעה אסיסטים. בצד השני ביבי החזיר עם 38 נקודות (12 מ-21 מהשדה, 12 מ-16 מהעונשין), שבעה ריבאונדים ושישה אסיסטים וארבע הנקודות האלו היו ההבדל גם בתוצאה הסופית. בראיינט קיבל עזרה רבה מבראין קוק (26 נקודות), לוק וולטון (16) ואנדרו ביינום (15), קווין מרטין עם 21 נקודות היה העזר כנגדו של ביבי בקו האחורי של נציגת הבירה של קליפורניה.

הלייקרס הובילו ב-21 נקודות, לפני שסקרמנטו חזרה. אקורד הסיום של הזמן החוקי היה שייך להוליוודים, כשבראיינט פיטם את סמוש פארקר באסיסט גדול, שהביא לשיוויון 117:117. סל בנפילה לאחור של קובי עם פתיחת ההארכה וחמש זריקות עונשין מוצלחות שלו בדקה הסיום הביאו בסופו של דבר את הניצחון ללייקרס.