במיוחד עבור הדוקטור: שת"פ ימאהה-פיאט

עולם המירוצים מייצר לפעמים שיתופי-פעולה מהסוג המוזר ביותר. כמו למשל זה שהוכרז ממש בימים אלה, וכולל מימון נדיב במיוחד לקבוצת המוטו-GP של ימאהה היפנית, זו שעבורה זכה ולנטינו רוסי בשתי אליפויות עולם. ומי ישלם את הכסף הכבד? לא אחר מקונצרן פיאט הענק, והמאד-מאד איטלקי.

רוכבי המירוצים של ימאהה. רוסי מימין, אדוארדס משמאל, במרכז מעריצה

קבוצת המירוצים של ימאהה ל-MotoGP, עם הרוכבים ולנטינו רוסי וקולין אדוארדס, נפרדה בסוף עונת המירוצים הקודמת מיצרנית הסיגריות "קאמל", הספונסרית הראשית שלה בעונות האחרונות. את חודשי פגרת החורף, העבירה הקבוצה בחיפוש אחרי ספונסר חדש. ממש במקביל, חיפש קונצרן הרכב האיטלקי פיאט דרך חדשה ומקורית לקדם את תדמיתו.

הנסיבות המשותפות הובילו לחתימת חוזה מימון גדול, בו תהיה פיאט הספונסר העיקרי של ימאהה בשנתיים הקרובות. שם קבוצת המרוצים החדשה: "קבוצת פיאט-ימאהה". בטקס רב רושם הוצגו האופנועים החדשים (מהעונה בנפח 800 סמ"ק), שני הרוכבים וכמובן דוגמניות יפהפיות, כשהם כולם לבושים בצבעי הקבוצה החדשה: כחול לבן.

אמנם לפיאט הייתה הזדמנות להפוך לספונסר של אופנוע איטלקי כמו דוקאטי למשל, אך היא העדיפה משהו אחר. למשל רוכב איטלקי, אולי רוכב המסלול הטוב ביותר שעלה אי פעם על אופנוע - ולנטינו רוסי, רב-אלוף עולם והפייבוריט הברור לזכות גם העונה. אגב, רוסי צוטט כבר בכלי תקשורת כאומר שאם וכאשר תחליט פיאט לבנות מכונית לאליפות העולם בראלי (WRC), הוא ישמח לנהוג בה לאחר שיפרוש ממירוצי אופנועים. לא נופתע לגלות שיש כבר אחת כזו בתכנית פיתוח מתקדמת.

• הכותב הוא עורך אתר האופנועים פול גז