לפני המשחק בחיפה: הפגנת אחדות נגד המשטרה

הפועל תל אביב חזק במירוץ לאליפות ונראה כי גם השחקנים עצמם מאמינים כי ביכולתם לעשות זאת ולזכות בתואר הנכסף. כדי להוכיח שהם אכן ראויים לכך, יהיה על האדומים לחזור הערב (א') מקרית אליעזר עם תוצאה טובה מול האלופה המכהנת, מכבי חיפה. ניצחון עשוי להיות בגדר מעמד של העברת השרביט, מצד שני הפסד עלול לבשר על סוף המירוץ מול בית"ר ירושלים ומכבי תל אביב השועטות גם הן במרץ אל קו הסיום.

מאות מאוהדי מכבי חיפה נשארו מחוץ לאיצטדיון ונמנעו מכניסה כמחאה כנגד המשטרה, שלדבריהם תקפה אותם בשבוע שעבר במשחק בירושלים בצורה קשה וללא סיבה. האוהדים, רובם יושבי יציע ג' בימים כתיקונם, שרו שירים כנגד השוטרים. באופן ספונטני, הצטרפו אליהם גם כמה עשרות מאוהדי הפועל תל אביב להפגנה מאולתרת. פרשים וכוחות משטרה שומרים על הסדר במקום. 

שחקני הפועל תל אביב הודו ביום שישי כי קיוו שמכבי חיפה תנצח את אספניול במשחק הגומלין גביע אופ"א, "כי אז הראש שלהם היה רק באירופה והם היו מוותרים על הליגה". לרוע המזל הספרדים ניצחו בסיום 0:4 והדיחו את הירוקים, שינסו להחזיר את אמון האוהדים עם ניצחון במשחק היוקרתי.

המאמן ניר לוין לא צפוי לערוך שינויים גדולים בהרכב הפותח מלבד שני אילוצים קיימים, חסרונם של אליניב ברדה ושי אבוטבול המוצהבים. במקומו של ברדה יפתח גיל ורמוט ואוליביירה הברזילאי יפתח במקומו של שי אבוטבול. יוסי אבוקסיס יחזור לסגל האדום לאחר היעדרות בת שבועיים, אולם לא צפוי לפתוח, ובכל מקרה לא לשחק מעל שלושים דקות בלבד.

אחרי שבוע קשה שכלל תבוסות בליגה (4:1 לבית"ר ירושלים) ובגביע אופ"א (4:0 מול אספניול), במכבי חיפה כבר החלו בהכנות לעונה הבאה. למרות שהקבוצה תארח את הפועל תל אביב למשחק יוקרתי ולמרות שזכייה בגביע המדינה עדיין אפשרית, בחיפה כבר חושבים על היום הבא וידוע כי מספר דיונים במעמד הבעלים יענקל'ה שחר, כבר נעשו בעניין.