קובי בראיינט לא עוצר: קלע 50 על הראש של מינסוטה

ב'סופר קלאסיקו' של המערב דאלאס הפסידה לפיניקס, אבל מול המזרח ידה עדיין על העליונה. המאבריקס שלחו הלילה (ב') מסר לליגת ה-NBA עם ניצחון 88:92 בדטרויט, במשחק בין מוליכת המערב למקבילתה מהמזרח, שעשוי לחזור על עצמו גם בסדרת גמר הפלייאוף.

צ'ונסי בילאפס החליט ברגע האחרון שלא לקחת סיכון עם הפציעה הטרייה במפשעה ולא שיחק. בלעדיו היה קשה מאוד לפיסטונס לחזור למשחק ברבע האחרון, בו למעשה עלתה דאלאס ליתרון אחרי שלושה רבעים בהם שלטה המארחת. דווקא רונלד מארי התבלט בין שישה שחקני דטרויט שקלעו בדאבל-פיגרס וסיים עם 18 נקודות. ריפ המילטון וראשיד וואלאס סיימו עם 13 ואנטוניו מקדייס עם 17.

אז מי שולט בליגה? נוביצקי מול וואלאס (צילום: רויטרס)

בדקות האחרונות התעלה הפעם דירק נוביצקי, שהיה שם עם סלים גדולים וקליעות עונשין מדויקות. "כולם כבר מתכוננים לפליי אוף ורציתי להישאר מפוקס במחצית השניה", אמר נוביצקי בסיום, אחרי ערב של 20 נקודות ו-12 כדורים חוזרים. דווין האריס הוסיף 22 ושלושה שחקנים סיימו עם מאזן דומה של 12 נקודות (ג'וש הווארד, ג'ייסון טרי וג'רי סטקהאוס).

ובינתיים, ממשיך קובי בראיינט לשרוף כל מה שזז. הכוכב הגדול של הלייקרס, שקלע בסוף השבוע 65 נקודות מול פורטלנד, חגג הפעם עם 50 על ראשם של שחקני מינסוטה האומללים, והקבוצה מלוס אנג'לס ניצחה 102:109.

קובי צלף 17 נקודות ב-8 הדקות הראשונות ובמו ידיו פתח פער של 17 הפרש. זה היה משחקו ה-17 בקריירה בו הוא קולע 50 לפחות. סמוש פארקר סייעו לו עם 19 נק', 7 ריב' ו-9 אס'. מן העבר השני קלע ריקי דייויס 33, קווין גארנט הוסיף 26 ו-15 ריב'.

קובי בדיבור צפוף עם הסל, ושמישהו ינסה להפריע (צילום: רויטרס)

50 היה גם הפער האסטרונומי שנפער במשחק בין יוסטון לפילדלפיה, שהסתיים בניצחון חוץ 74:124 לרוקטס. במחצית הוליכה יוסטון 40:59, אבל היא לא עצרה לרגע והמשיכה להגדיל את ההפרש עד לבאזר האחרון. יאו מינג קלע 24 וקטף 10, בעוד טרייסי מגריידי תרם 21 נק' ו-8 אס' לניצחון הענק. קייל קורבר קלע 17 למובסים.

ערב המשחקים החל במשחק בין טורונטו לניו יורק במדיסון סקוור גארדן. הניקס, שהיו חייבים ניצחון כדי להישאר בתמונת הפלייאוף נקמו בראפטורס על ההפסד בטורונטו בשבוע שעבר, עם 74:95. אז היו אלה הראפטורס שרצו ברבע השלישי ל-18:35 בדרך לניצחון - הפעם הניקס היו אלה שקלעו 35 באותו רבע, ולמעשה ביטלו את היריבה.

כריס בוש קלע 21 נקודות עבור הראפטורס וטי ג'יי פורד הוסיף 14. סטפון מארבורי הצטיין בשורות הניקס עם 21 נקודות ו-9 אסיסטים, כולל הנהגת חבריו בדקות הטובות ברבע השלישי. רנאלדו בלקמן הרוקי הוסיף 15 נקודות ו-12 ריבאונדים וצ'אנינג פריי צלף 20 משלו. הניקס עדיין חולמים על המקום השמיני בפלייאוף אחרי הניצחון על מוליכת הבית האטלנטי.

חואן דיקסון מנסה לעצור את סטיב פרנסיס בגארדן (צילום: רויטרס)

אנתוני פארקר, שלא שותף בהפסד ליוסטון לפני יומיים, חזר לחמישייה, אך שיחק רק 16 דקות, נותר על 0 מ-4 וחש בכאבים לפני שהוחלף ברבע השלישי. המאמן סם מיצ'ל יצטרך לתת עוד קצת מנוחה לפארקר, כדי שזה יחלים באופן טוב יותר מהפציעה בקרסול שהשביתה אותו בשישה מ-10 המשחקים האחרונים (בארבעה מהם הפסידה הקבוצה).

עד כמה הקבוצה תלויה ביכולת ההגנתית של פארקר? תשובה לכך אפשר למצוא ברבע השלישי, במהלכו יצא פארקר ולא חזר. "אמרו לי שאני שחקן חשוב", הודה פארקר עוד לפני המשחק בגארדן והוסיף בצניעות אופיינית, "אבל צריך לזכור שחלק מהמשחקים היו בחוץ נגד קבוצות חזקות".

ניו ג'רזי השלימה לילה מצוין לעיר ניו יורק, כשגברה בבית על לוס אנג'לס קליפרס 95:101. אחרי אינספור משחקים צמודים בהם הפסידו, התחילו הנטס גם לנצח במאני טיים. ג'ייסון קיד (23 ו-13 אס'), וינס קארטר (22) וריצ'רד ג'פרסון (18 ו-12 ריב') היו אדריכלי הניצחון. קטינו מובלי קלע 27 למפסידה וקורי מאגטי הוסיף 23 ו-9 ריב', אבל גם שני איבודי מכריעים לקראת הסיום.

סיאטל טיילה בפורטלנד 77:95. רשארד לואיס הצטיין עם 27 נק' ו-12 ריב', כריס ווילקוקס תרם 26 ו-9. זאק רנדולף רשם 16 נק' ו-8 ריב' לבלייזרס.