פלייאוף: גולדן סטייט הדהימה בדאלאס, הספרס נוצחו

זו היתה אמורה להיות הסדרה החד-צדדית ביותר. במקום זאת, קיבלנו בה את ההפתעה הגדולה ביותר. גולדן סטייט, הקבוצה האחרונה שהתברגה לפלייאוף, ממש במשחק המסיים של העונה הרגילה, הדהימה את דאלאס וניצחה אותה בחוץ 85:97 בפתיחת סדרת הסיבוב הראשון ב-NBA.

• אתמול: שיקגו ניצחה את מיאמי, הנטס גברו על טורונטו
  

הווריורס של דון נלסון, שהקדימו במירוץ לכרטיס האחרון את הקליפרס, הציגו לא רק התקפה מתואמת אלא גם הגנת ברזל, דבר ממש לא אופייני להם והגבילו את הכוכב הגדול של המאבריקס, דירק נוביצקי, ל-16 נקודות בלבד. הפורוורד הגרמני סיים רק עם 4 מ-16 מהשדה ולקבוצה שסיימה ראשונה את העונה הרגילה כבר אין יתרון ביתיות בסדרת הטוב מ-7.

נוביצקי על הפארקט, דאלאס בבעיות, הלילה (צילום: רויטרס)

בארון דייויס עלה מהספסל, נתן הצגה גדולה של 33 נקודות, 14 ריבאונדים ושמונה אסיסטים, והיה האיש שדחף את גולדן סטייט לרבע אחרון מצוין, בו היא ניצחה 19:25 והבטיחה את השלמת ההפתעה הגדולה. כל שחקני החמישייה של דאלאס קלעו אמנם בדאבל פיגרס (ג'וש האוורד 21, דווין האריס 19), אבל אייברי ג'ונסון קיבל רק ארבע נקודות משחקני הספסל שלו, כולל 0 מ-6 מהשדה לאפס נקודות של ג'רי סטקהאוז. בצד השני, שרונאס יאסיקביצ'יוס לא ראה שניית פארקט.

כמו המדורגת שמינית במערב, גם המדורגת שישית נטלה את יתרון הביתיות מיריבתה הפייבוריטית. בניגוד לטקסנית השנייה, הפסדה של סן אנטוניו 95:89 לדנבר הוא לא הפתעת ענק. הסיבה: הצמד המדהים כרמלו אנתוני ואלן אייברסון, שיכול לעשות הכל, והלילה גם עשה זאת. אייברסון הוביל את הנאגטס עם 31 נקודות, אנתוני סיים עם נקודה אחת פחות בנוסף לשמונה ריבאונדים ודנבר שוב ניצחה את הספרס במשחק הראשון, ממש כמו בסיבוב הפתיחה של הפלייאוף ב-2005.

ננה, הורי ודאנקן במאבק על הריבאונד, הלילה בסן אנטוניו (צילום: איי פי)

אז זה נגמר ב-1:4 לסן אנטוניו, שחגגה בסופו של דבר אליפות. "החבר'ה שהיו כאן לפני שנתיים יודעים שהיינו באותה סיטואציה גם אז", אמר בסיום הסנטר מרכוס קאמבי, שסיים עם 8 נקודות ו-10 ריבאונדים. "אז הם ניצחו לאחר מכן ארבעה משחקים ברציפות. לכן אף אחד כאן לא שמח יותר מדי". ננה הילאריו הרזילאי השלים הופעה מצוינת של הקו הקדמי של הנאגטס, עם 13 נקודות ו-12 ריבאונדים.

גם טים דאנקן השיג דאבל-דאבל, 14 נקודות ו-10 כדורים חוזרים, ביחד עם שבעה אסיסטים, אבל לספרס זה לא הספיק. ערב נוראי של מאנו ג'ינובילי, שסיים עם 4 מ-15 מהשדה בדרך לתשע נקודות בלבד עזר לדנבר להפתיע את השחורים-לבנים ורק טוני פארקר נתן את התפוקה הרגילה - 19 נקודות ושמונה אסיסטים.

קובי בראיינט קלע 39 נקודות, אבל גם לא עזר ללוס אנג'לס לייקרס לנצח בפיניקס. הסאנס חזרו מפיגור 48:39 בהפסקה כדי לגבור באריזונה על נציגת הוליווד 87:95. ליאנדרו ברבוסה, הרכז הברזילאי של השמשות, היה הגורם מאחורי ההתעוררות במחצית השנייה. ברבוסה קלע 19 נקודות מתוך ה-26 שלו בחצי השני, לעומת 11 בלבד של קובי ב-24 הדקות האחרונות, ופיניקס עלתה ל-0:1 בסדרה.

שון מריון מנסה לעצור את קובי בראיינט (צילום: איי פי)

"ניסיתי להיות אגרסיבי כמו שהייתי כל העונה", אמר ברבוסה. "הם ניסו להאט את קצב המשחק, וזו לא הדרך בה אנחנו אוהבים לשחק". אמארה סטודמאייר, שהחמיץ את הפלייאוף אשתקד בגלל פציעה, המשיך את העונה הגדולה שלו עם 23 נקודות ו-12 ריבאונדים, סטיב נאש תרם 20 נקודות ועשרה אסיסטים. לאמאר אודום היה כמעט היחיד שתמך בבראיינט, כשסיים עם 17 נקודות ו-16 כדורים חוזרים.

גילברט ארינאס הוביל את וושינגטון לעונה חלומית. ברגע האמת, קצת לפני הפלייאוף, נפצע אחד מהגארדים הטובים ב-NBA וגמר את העונה. התוצאה: קליבלנד ניצחה בלי בעיות את הוויזארדס במשחק הראשון, שמרה על יתרון הביתיות ועלתה ליתרון 0:1 בסדרת הסיבוב הראשון.

הקאבס גברו על וושינגטון 82:97 ואפילו לא נזקקו ליכולת שיא של לברון ג'יימס כדי לפתוח בצורה טובה את העונה האמיתית. 'קינג ג'יימס' קלע 23 נקודות, הוסיף תשעה ריבאונדים ומסר שבעה אסיסטים, יום עבודה רגיל אצלו, וביחד עם לארי יוז, שהצטיין עם 27 נקודות ושבעה ריבאונדים, הוביל את קליבלנד לניצחון במשחק הראשון של קבוצתו בפלייאוף.

אוהדי הקאבס מוציאים את המטפחות, הערב באוהיו (צילום: איי פי)

גם שאר שחקני המפתח של קליבלנד נתנו תפוקה טובה לעיני 20,562 הצופים באוהיו.

הסנטר הליטאי זידרונאס אילגאוסקאס תרם 16 נקודות ושמונה ריבאונדים, מחליפו הברזילאי אנדרסון ורז'או הוסיף עשרה קרשים ודרו גודן סיים עם 10 נקודות משלו.

בוויזארדס היחיד שירצה לזכור את המשחק הוא אנטואן ג'יימיסון, שלקח על עצמו את הכל בהיעדרו של ארינאס וסיים עם 28 נקודות ו-14 ריבאונדים. האחוזים של הפורוורד, 10 מ-27 מהשדה, דווקא הם לא דבר שהוא ירצה לכתוב עליו הביתה. ג'רד הייס, שקלע 18, היה היחיד מלבד ג'יימיסון שהגיע לדאבל פיגרס בנקודות. המשחק השני בסדרה יתקיים גם כן בקליבלנד, וושינגטון תנסה להפתיע ולגנוב את יתרון הביתיות.