מחקר: שופטים מחמירים עם שחקנים שחורים

לא קל להיות שופט NBA. גם הוותיקים ביותר בסבב סופגים קללות מהאוהדים, מתעמתים עם השחקנים ולא פעם נדרשים לתת דין וחשבון למאמנים. החל מהשבוע הם נדרשים להדוף את הטענות שמופנות כלפיהם מכיוון אחר לגמרי - האקדמיה. ה'ניו יורק טיימס' פירסם אמש באתר האינטרנט שלו כי מחקר שנעשה על ידי סטודנטים מאוניברסיטות פנסילבניה וקורנל קובע: שופטי NBA נוטים להחמיר עם שחקנים שחורי עור יותר מאשר מלבנים. לפחות בכל הנוגע לשריקה לעבירות.

במחקרם, ג'סטין וולפרס מפנסילבניה וג'וזף פרייס מקורנל, סקרו לא פחות מ-13 עונות, החל מ-1991 ועד 2004. הם מצאו שמאז החלו לנהל את המשחקים צוותים של שלושה שופטים, חלה עליה בשריקות נגד שחקנים שחורים, ביחס ללבנים. התופעה בולטת כשמדובר בצוות בו יש שני שופטים לבני עור ומעלה. "שחקנים שחורים מקבלים בין 0.12 ל-0.20 עבירות יותר ל-48 דקות, כשמספר השופטים הלבנים בצוות עולה מאפס לשלושה", נכתב במחקר.

דון נלסון בא בטענות לשופט. עניין של גזע? (איי.פי)

"השוני שהתגלה גדול מספיק כדי לקבוע שהסתברות שקבוצה מסויימת תנצח מושפעת באופן מובהק דיו על ידי ההרכב הגזעי של צוות השופטים", פסקו וולפרס ופרייס, שמצאו כי שופטים שחורי עור (שמספרם קטן הרבה יותר בסגל השופטים) נוטים דווקא להחמיר יותר עם שחקנים לבנים. "דומה כי תפוקת שחקן יורדת כשבצוות השופטים שמנהל את המשחק יש רוב לגזע הנגדי".

ב-NBA שללו את הממצאים מכל וכל, למרות שסירבו לשתף פעולה עם החוקרים שביקשו לעשות שימוש בארכיון של הליגה. "המחקר שפורסם ב'ניו יורק טיימס' שגוי" קבע סגן נשיא ה-NBA לענייני כדורסל, ג'ואל ליטוין.

"העובדה היא שאין כל הוכחה לכך ששופטים פוסקים ממניעים גזעיים וזה מסתמך על מחקר שהחוקרים שלנו ביצעו, על פי בסיס נתונים רחב יותר מזה שעמד לרשות פרופסור וולפרס" אמר ליטוין, "החוקרים סקרו רק פסיקות שנעשו על ידי צוותים של שלושה שופטים. החוקרים שלנו הצליחו לנתח פסיקות שנעשו על פי כל שופט ושופט".