יוטה עלתה ל-0:2 בפלייאוף מול גולדן סטייט

הג'אז בדרך לגמר המערב. יוטה ניצחה הלילה (בין רביעי לחמישי) 117:127 את גולדן סטייט ועלתה ליתרון 0:2 בסדרת חצי גמר הפלייאוף במערב. היא לא עשתה את זה בסטייל, אבל בעונה מטורפת של החבר'ה מה-'אוראקל ארנה', החבורה של ג'רי סלואן בהחלט יכולה להתחיל לחייך.

• במשחק הראשון: המלחמה של גולדן סטייט נכשלה
  

דרק פישר הוא ללא ספק גיבור הניצחון של הג'אז. ההכנה שלו למשחק מס' 2 בסדרה לא היתה אופטימלית. הוא החמיץ את המשחק הראשון ונעדר מהאימונים בשבוע האחרון עקב מחלת ביתו אך יחד עם כל זאת, היה במקום הנכון כדי לקלוע את הסל החשוב המשחק, דקה לסיום, כדי לשלוח את יוטה ליתרון בן 5 נקודות, שלמעשה הכריע את המשחק.

דרק פישר מודה לאלוהים (צילום: איי אף פי)

דווקא גולדן סטייט פתחה את המשחק בצורה חזקה כדי לנסות ולברוח לחבורה של סלואן. היא סיימה את הרבע הראשון ביתרון 28:31 אך פציעה של בראון עקב התנגשות עם מהמט אוקור, הוציאה את הגארד מהמשחק והותירה את הג'אז מדממת כבר במערכה הראשונה.

הג'אז הבינו שכדאי מאוד שהם יתעוררו וירדו למחצית כשהם צועדים ביתרון 58:63. גולדן סטייט לא העיזה לוותר וחזרה לחיים עם ריצת 1:12, אלא שיותר מדי החטאות עונשין (6) ביטלו את היתרון עבור האורחים. אם במשחק ליגה רגיל גולדן סטייט היתה מנצחת, הרי שהפעם היא נכנעה לפיגור מוחץ בקרבות הריבאונד - 32:60 ליוטה.

יוטה חוגגת יתרון 0:2 בסדרה (צילום: איי אף פי)

דקות הסיום של הזמן החוקי היו דרמטיות - מיקאל פייטרוס פיספס פעמיים מהקו ומהמט אוקור דרך על קו השלוש ופגע לשתיים. בארון דייויס החטיא מהקו אחרי שנעשתה עליו עבירה מהירה ואף החטיא שלשה בשניות הסיום.

ההארכה היתה כולה של הג'אז ושל פישר - הוא פתח עם אסיסט לבוזר, ואז קיבל כדור ותפר שלשה, שהספיקה ליתרון 0:2 בסדרה, לקראת משחק שלישי שיתקיים בשישי בלילה במגרש הביתי של גולדן סטייט. "האמת שלא ממש נשארו לי מלים, זה פשוט לא יאומן", אמר דרק פישר, שכמעט נחנק מהתרגשות בסיום, "הבת שלי עברה ניתוח בניו יורק. ירדתי מהמטוס והגעתי ישר לכאן. אין לי כמעט מילים לתאר את מה שעובר עליי, איך שאני מרגיש".

קלעו עבור היוטה ג'אז: קרלוס בוזר 30 נק' ו-13 רב', מהמט אוקור עם 23 נק' ו-18 רב', אנדריי קירילנקו 20 נק', 9 רב', 6 חסימות, 5 אס', וויליאמס 17. קלעו עבור גולדן סטייט: בארון דייויס 36 נק' ו-7 אס', ג'ייסון ריצ'ארדסון הוסיף 27 נק', סטיבן ג'קסון 18, אל הרינגטון 17 ומאט בארנס 12.