NBA: סן אנטוניו עלתה ל-0:1 בגמר המערב

במהלך המשחק, כאשר טוני פארקר השחיל את הכדור בין רגליו של מהמט אוקור באסיסט לסל במתפרצת של מאנו ג'ינובילי, כבר היה ברור מי הקבוצה הטובה ביותר במשחק הראשון בגמר המערב. סן אנטוניו ספרס, שהדיחה בשלב הקודם את פיניקס במה שהוגדר כ'גמר המוקדם של הליגה', רשמה ניצחון ביתי 100:108 על יוטה ג'אז ועלתה ליתרון 0:1 בסדרה, שעל הנייר נראית כחד-צדדית.

אחרי שהאורחת פתחה עם 0:7 מפתיע וסן אנטוניו היתה עם 0 מ-5 מהשדה, נראה היה כי הספרס משלמים את מחיר העייפות, לאחר שעלו לשחק 39 שעות בלבד אחרי הניצחון במשחק 6 על הסאנס.

אבל לאט לאט הלבנים של גרג פופוביץ' התעוררו וחמש נקודות רצופות של ג'ינובילי, שעלה מהספסל, העלו את הספרס ליתרון ראשון במשחק, 13:14 בדרך לבריחה הגדולה עד ההפסקה. טים דאנקן, מאנו ג'ינובילי, טוני פארקר והחברים לא נראו עייפים כלל וסגרו את הסיפור למעשה כבר במחצית, בסיומה הוליכו 36:54.

פבריסיו אוברטו עולה לסל מול קרלוס בוזר (צילום: איי פי)

דאנקן, מי שביכולת הזו צפוי להוליך את הספרס לאליפות, סיים עוד ערב מרשים של 27 נקודות, 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. ג'ינובילי הוסיף 23 נקודות ו-10 אסיסטים, פארקר היה הצלע השלישית עם 21 נקודות ופבריסיו אוברטו הארגנטינאי הוסיף 14 עם משחק טוב מתחת לסל. "במשחק 2 הם יהיו יותר מוכנים. הדרך בה שיחקו במחצית השנייה היא מה שנראטה מהם בכל הסדרה. נצטרך להיות מוכנים לזה", אמר בסיום פארקר.

הספרס עוד הוליכו ב-18 הפרש גם בתחילת הרבע הרביעי, אבל הרכז הצרפתי המצוין התכוון לקאמבק הנפלא בדקות הסיום של יוטה. התעוררות של דרון וויליאמס וככל הנראה עייפות של הספרס איפשרו לג'אז לחזור למשחק והדקות האחרונות היו מעניינות יותר מהצפוי.  

דאנקן וג'ינובילי. עוד משחק גדול של השניים (צילום: איי פי)

רוברט הורי, גיבור הסדרה הקודמת מול פיניקס בעקבות התקרית עם סטיב נאש שגרמה להרחקות של סטודמאייר ודיאו ממשחק 5, חזר אחרי השעייה של שני משחקים וזכה לתשואות ו'סטנדינג אוביישן' מהקהל המקומי ב-AT&T סנטר. "אני שמח שהקהל קיבל אותי חזרה. זה היה מצחיק", אמר הורי שלא זרק לסל ב-15 הדקות בהן שיחק.

יוטה הצליחה לקלוע עשרה סלי שדה רצופים בשלהי הרבע הרביעי, אבל זה היה כבר מאוחר מדי, בזכות הפער המבטיח שסן אנטוניו פתחה קודם לכן. דרון וויליאמס הציג הופעה מרשימה עם 34 נקודות, 9 אסיסטים ו-7 ריבאונדים שלא ממש עזרו ליוטה. קרלוס בוזר סיים עם 20 נקודות ו-12 כדורים חוזרים. אוקור סיים ערב עגום עם 10 נק' ו-3 מ-15 בלבד מהשדה, אנדריי קירילנקו נתן ערב דומה וצבר בעיקר עבירות, איבודים ושריקות לצעדים.

"היתה לי מחצית ראשונה גרועה. בשנייה השתפרנו קצת אבל זה לא הספיק. אנחנו צריכים לשחק כמו ברבע האחרון, אבל במשך 48 דקות לא רק 12. ניתן משחק טוב יותר בעוד יומיים, במשחק מספר 2", סיכם בוזר. עכשיו נשאר רק לחכות ולראות.

הלילה תיפתח סדרת גמר המזרח בין דטרויט פיסטונס לקליבלנד קבאלירס (03.00, שידור ישיר בספורט 5).