דניאל גיבסון סחף את קליבלנד לגמר ה-NBA

יש אלופה חדשה למזרח. קליבלנד קאבלירס העפילה הלילה (א') לגמר ה-NBA, לאחר שניצחה את דטרויט 82:98 והשלימה 2:4 בסדרת הגמר המזרחי. הקאבס יפגשו בליל חמישי את סן אנטוניו בפתיחת הסדרה הגדולה מכולן.

קליבלנד היא קבוצה שחיה מבחירות בדראפט. לפני שלברון ג'יימס הגיע אליה, היא ניצחה 17 משחקים בעונה - והבחירה בו הפכה אותה לאחת הקבוצות הטובות בעולם. גם בקיץ האחרון היא עשתה בחירה טובה. הרוקי דניאל גיבסון, ששמו הוכרז רק בסיבוב השני על ידי הקאבלירס, החזיר בריבית דריבית על האמון בו וסחב על גבו את קליבלנד לאליפות המזרח.

הקאבס הגיעו למשחק השישי מול דטרויט במומנטום אדיר, אחרי שלושה נצחונות רצופים, וממש לא התכוונו לקטוע את הרצף דווקא עכשיו. אחרי ההצגה הגדולה של לברון במשחק הקודם, עם 48 נקודות ו-29 מ-30 האחרונות, הגנת הברזל של הפיסטונס התרכזה בו יותר מתמיד. הכוכב הענק נעצר על 3 מ-11 מהשדה, אבל אז גיבסון נכנס לתמונה. 31 נקודות, 19 מהן ברבע האחרון, כולל 5 מ-5 מחוץ לקשת היו פשוט יותר מדי עבור דטרויט.

הקאבס פתחו היטב ובריצת 2:15 ברחו ל-21:30 בפתיחת הרבע השני. זה היה מוקדם מדי עבור הפיסטונס, שחזרו במהרה ל-31:30 וסגרו את המחצית בשוויון 48:48. גם הרבע השלישי נמשך במגמה צמודה. גיבסון, ב-5 רצופות, החזיר את היתרון למקומיים ושלשה של האורח לינדזי האנטר קבעה 66:67 לקליבלנד בתום הרבע השלישי. 12 דקות לסיום, הכל פתוח.

גיבסון פתח את הרבע הרביעי בטירוף. 3 שלשות שלו ב-2:15 דקות הטיסו את הקאבס ל-67:79, והפעם הם לא התכוונו לתת לפיסטונס לחזור. שלשה נוספת של הרוקי, 6:52 לסיום, קבעה 71:86 ונתנה את האות לחגיגות. ראשיד וואלאס ביצע עבירה שישית ומיד בעקבותיה עוד 2 טכניות שהובילו להרחקתו וסימלו את אובדן העשתונות בדטרויט. גם ריפ המילטון, השחקן היעיל ביותר של האורחים, יצא בעבירות ועכשיו הכל מוכן לגמר הגדול.

גיבסון סיים, כאמור, בראש רשימת הקלעים של המנצחת עם 31 נק', לברון - למרות האחוזים הרעים - סגר על 20 נק', 14 ריב' ו-8 אס'. זידרונאס אילגאוסקאס תרם 11 נק' ו-12 ריב' והשלושה חיפו על משחק חלש של דרו גודן (7 נק', 3 מ-9 מהשדה).

המילטון קלע 29 לפיסטונס, כריס וובר הוסיף 13 במה שאולי יתברר כמשחקו האחרון, ואילו טיישון פרינס בלט בחולשתו עם 5 נק', כשהוא מחטיא 9 מ-10 זריקותיו מהשדה.