הקונגרס לרה"מ: האהדה לישראל חוצה מפלגות

ראש הממשלה, אהוד אולמרט, קיבל הלילה (יום ד') הוכחה נוספת לאהדה הגדולה לה זוכה ישראל בקונגרס האמריקני. זמן קצר לפני שיצא לנמל התעופה הצבאי אנדרוז בחזרה לישראל, הגיע לגבעת הקפיטול לפגישה עם 15 מבכירי הקונגרס האמריקני.

יו"ר בית הנבחרים ננסי פלוסי (דמוקרטית) אמרה לאולמרט: "מנהיגים רפובליקנים ודמוקרטים התאספו כאן ותראה איך היחסים המצוינים בין ארה"ב וישראל חוצים מפלגות". מנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט, הסנאטור הארי ריד: "יש לנו הזדמנות לפגוש מנהיגים מכל מקום. אבל בלי יוצא מהכלל, אין לנו ידידה בכל העולם כמו מדינת ישראל".

אולמרט ואנשי הקונגרס (צילום: איי.פי)

מנהיג המיעוט הרפובליקני בסנאט, סנטור מיץ' מקונל: "הרשה לי להביע בפניך, אדוני ראש הממשלה, מה שאני חושב שאתה כבר יודע - בכל הנוגע לישראל - אין הבדל בין המפלגות". מצליף הרפובליקנים בבית הנבחרים, רוי בלאנט: "אני רוצה להדגיש שוב כי הקונגרס הוא לא רק פרו-ישראלי. אנו מחשיבים את ישראל לידידה גדולה ודוגמה גדולה למה שיכול וצריך לקרות במזרח התיכון".

בדברי תשובתו, הודה אולמרט לבכירי הקונגרס. "אתם מקור גדול של כוח ועידוד לאזרחי ישראל, שיודעים שאפשר לסמוך על הידידות הזו. בימים טובים כמו בימים רעים, אנחנו תמיד נהנים מהתמיכה של הקונגרס האמריקני". בחלק הסגור לתקשורת דווח על פגישה טובה ועניינית. אולמרט אמר להם שהוא רוצה לסייע לנשיא הפלסטיני, אבו מאזן.

מליאת בית הנבחרים צפויה להתכנס היום כדי לאשר את סיוע החוץ של ארה"ב לשנת 2008. סכום זה כולל סיוע צבאי שנתי לישראל בסך 2.4 מיליארד דולר. ארה"ב הביעה נכונות לחתום על הסכם סיוע לעשר שנים נוספות, שיהיה גבוה יותר. אישור עקרוני לכך נתן הנשיא בוש בפגישה עם אולמרט בבית הלבן. 

לפני עלייתו למטוס חזרה לארץ, אמר אולמרט שהנשיא בוש נעתר לבקשת ישראל ופרסם הודעה לפיה סכום הסיוע לישראל יוגדל בעשר השנים הקרובות. "אין לטעות באשר לפתרונות שאני מציע. איני מתכוון לבדל את עזה מיהודה ושומרון. שני האזורים הם חלקים של הרשות פלסטינית". הוא סיכם את ביקורו בארה"ב כ"נסיעה טובה מאוד".