דיווח: לוס אנג'לס לייקרס הולכת על קווין גארנט

הלייקרס מתכוונים להשאיר את קובי בראיינט - כך לפחות נראה על פי התנהלות הקבוצה בימים האחרונים, אחרי חודש לא קל במהלכו לא התבייש הכוכב לבקש טרייד, במידה והקבוצה לא תתחזק. במהלך השבוע ניסו קברניטי המועדון לבשל טרייד שינחית ב'סטייפלס סנטר' את קווין גארנט, כך טוען ה'לוס אנג'לס טיימס'.

הטרייד המדובר כלל ארבע קבוצות ובמהלכו היתה אמורה הלייקרס לקבל את גארנט. בוסטון אמורה היתה להנות משירותיו של ג'רמיין אוניל מאינדיאנה, בעוד הפייסרס היו צריכים להסתפק בלמאר אודום ואנדרו ביינום. מינסוטה היתה היחידה שלא היתה מרוצה מהגעתם הצפויה של מספר שחקנים צעירים מבוסטון, כולל את הבחירה מספר 5 בדראפט הקרוב של הירוקים.

העיקר שהוא יהיה מרוצה. קובי בראיינט (צילום: רויטרס)

בכל מקרה, ג'רי באס, הבעלים של הלייקרס, נתן הוראה להמשיך בשיחות עם קווין מקהייל, הג'נרל מנג'ר של הוולבס בעניינו של גארנט ולא מן הנמנע כי בימים הקרובים תימצא הנוסחא להנחית את הפורוורד בן ה-29 בלוס אנג'לס. גם בוסטון ואינדיאנה אגב, מתכוונות להמשיך ולנסות למצוא טרייד מתאים בינן לבין עצמן.

גארנט אמנם לא ביקש טרייד באופן רשמי, אך מינסוטה מחפשת שינוי ולא תהסס לוותר עליו תמורת החבילה המתאימה. נכון לעכשיו, שילוב של אודום, ביינום והבחירה מספר 19 של הלייקרס, לא ממש מעניינות את מקהייל. התפתחויות נוספות צפויות בימים הקרובים, רגע לפני שהדראפט ייצא לדרך. אגב, הלייקרס עשויים ללכת במקביל על צ'ונסי בילאפס ובינתיים רק יושבים מהצד ומחכים להתפתחויות בעניינו של הגארד בן ה-31.

אף אחד לא מתלהב לקבל אותו. אודום (צילום: איי פי)

בילאפס יהפוך לשחקן חופשי

ג'ו דומארס ידע כי על מנת להשאיר את דטרויט פיסטונס בטופ של ה-NBA יהיה עליו לשמר את הסגל האיכותי שלו ב'אובורן הילס'. הוא עשה עבודה טובה כשהבטיח את שירותיהם של ראשיד וואלאס וטיישון פרינס עם חוזים ארוכי טווח לשנים הקרובות, אולם ביום שני התברר לו כי הוא עשוי לאבד את אחד מאבני הפינה של הקבוצה. גם הוא לא הצליח לשכנע את צ'ונסי בילאפס להישאר בדטרויט. הרכז המעולה הודיע כי הוא מנצל את האופציה שלו להשתחרר מחוזהו עוד הקיץ.

בילאפס בן ה-31, ששימש כקפטן הקבוצה והוביל אותה לאליפות ההיסטורית לפני שלוש שנים, ויתר על השנה האחרונה בחוזהו ועל שכר של 6.8 מיליון דולרים שהובטח לו. זה אמנם לא אומר שהוא יעזוב את הקבוצה, אך דומארס יאלץ להעניק לו עכשיו חוזה משודרג משמעותית - ספק אם נשיא הפיסטונס יכול לעמוד בסטנדרטים שדורש הכוכב, נוכח העול התקציבי הגדול גם כך על תקרת המשכורות.

צ'ונסי בילאפס. שואו מי דה מאני (רויטרס)

אם לא יקבל חוזה ארוך טווח עם שכר משודרג, הוא יחפש לעצמו מקום חדש להמשיך בו את הקריירה - קבוצה שתציע לו שכר ההולם את יכולותיו. "ניתן לדטרויט הזדמנות ראשונה" אמר סוכנו של בילאפס, אנדי מילר, "הלב של צ'ונסי נמצא שם. אם הם לא יצליחו לגבש משהו שיגרום לצ'ונסי ומשפחתו להרגיש נוח בזמן סביר, אז נאלץ לצאת לשוק החופשי". 

דומארס הצהיר כי הוא אינו יוותר וינסה לעשות כל שביכולתו כדי להאריך את חוזהו של בילאפס, הוא יצטרך לפנות הרבה משאבים תקציביים לטובת העניין. מי שאמור לשלם את המחיר הוא הפורוורד אנטוניו מקדייס, שעשוי למצוא עצמו משוחרר מהקבוצה. אגב, סוכנו של מקדייס הוא לא אחר מאותו אנדי מילר.