איך הגיעה השמש למרכז מערכת השמש?

איך נוצרה מערכת השמש? מייקל א' יורה, אסטרופיזיקאי באוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס, מסביר: "המודל הטוב ביותר של ההיסטוריה של מערכת השמש שלנו טוען, שכוכבי הלכת נוצרו מדיסקה מסתחררת של אבק שהקיפה את השמש, והותירה אחריה אוסף של גופים והשמש במרכזם.

לפי המודל הזה, מערכת השמש נוצרה כתוצאה מקריסה והשטחה של ענן בין-כוכבי. ייתכן שקוטר הענן היה שנת אור אחת - פי עשרה מיליונים מקוטר השמש. כשהענן נדחס והתקרר, התגבר כוח המשיכה שלו עצמו על הכוחות האחרים שפעלו לייצוב המערכת וגרם לו להתכווץ במידה ניכרת.

לפני הקריסה הזאת, יש להניח שהענן המקורי היה בעל מסה קבועה וסיבוב קל, אקראי, סביב ציר מרכזי כלשהו. רוב מסת הענן שימשה ליצירת השמש, אך מקצתה נעשה שטוח והפך לדיסקה שהקיפה את הכוכב הצעיר. תצפיות בדיסקות אחרות בגלקסיה שלנו מורות שהדיסקה הזאת הולידה, ככל הנראה, את כדור הארץ ואת כוכבי הלכת האחרים, וגרמה להם להישאר, מדרך הטבע, במסלולם סביב השמש".