NBA: גרג אודן יחמיץ כנראה את כל העונה

איך שגלגל מסתובב לו. פורטלנד טרייל בלייזרס הפכה מושא לקנאה קבוצות NBA בחודש יוני האחרון, כשהתמזל מזלה לזכות בהגרלה לבחירה הראשונה בדראפט. כצפוי, הבלייזרס השתמשו בה כדי לצרף את הסנטר המבטיח גרג אודן, אולם ביום חמישי איתרע מזלם - ואצל הסנטר הצעיר נתגלתה פציעה שתשבית אותו כנראה למהלך העונה כולה.

במהלך ניתוח בברכו הימנית של אודן, שהיה אמור לגרום לו להיעדרות של מספר שבועות, נתגלה ותוקן נזק לסחוס. ההחלמה המלאה תארך כ-12 חודשים תמימים, כך נאמר בהודעה מטעם הקבוצה, שככל הנראה תתקשה שוב להתברג בפלייאוף באזור המערבי.

כרזה בפורטלנד עם שלושת הכוכבים הצעירים. נותרו שניים (צילום: איי פי)

"זו בהחלט אכזבה, אבל העתיד שלנו עדיין ורוד ביותר", אמר מנכ"ל פורטלנד, קווין פריצ'ארד. "יש לנו כשרון עצום ושחקנים בעלי אופי נהדר". הבלייזרס הצליחו לאחרונה לשנות תדמית, אחרי שנים בהן נקשר שם הקבוצה בעיקר לפרשיות פליליות. אודן היה אמור להוביל את הטריו הצעיר והמבטיח - עם רוקי השנה שעברה ברנדון רוי ולמרקוס אלדריג'.

הסנטר הענק (2.13 מ') נחשב לשחקן הדומיננטי ביותר שמגיע ל-NBA מאז הדראפט של 2003, אז נבחר ראשון לברון ג'יימס. למרות שסבל מפציעה במפשעה, הוביל אודן את מכללת אוהיו סטייט, בעונתו הראשונה והאחרונה במדיה, לגמר טורניר ה-NCAA.

אודן עם קווין דוראנט בדראפט. בפורטלנד מצטערים? (צילום: איי פי)

בקולג' קלע אודן בממוצע 15.7 נק' והוריד 9.7 ריבאונדים, אך למרות המספרים שלא נראים מרשימים באופן חריג, הפרשנים הבטיחו שמדובר בשחקן שמשנה קבוצה שלמה. כעת, עונת הרוקי שלו תידחה בשנה. לפני שידע על חומרת הפציעה, התייחס אליה אודן באתר האישי שלו: "הרגשתי כאב חד לפני חודש, אבל לא רציתי שיחשבו שאני סתם מתלונן. בנוסף, לא עשיתי כלום בזמן שזה קרה, אז לא חשבתי שמדובר במשהו רציני".