משחק הכנה: טפירו התעורר, בני השרון ניצחה

בני השרון גברה הערב (ה) על וונטשפליס הלטבית 76:83, במשחקה הראשון בטורניר קזצ'לן הנערך בפולין. מאיר טפירו, קוקי בלצ'ר, ניצן חנוכי, ג'ייסון וויליאמס ועוסמאן סיסה פתחו בחמישייה של אפי בירנבוים, כשהרע הראשון נותר שקול והסתיים ביתרון 20:23 לוונטשפילס.

הלטבים הצליחו לברוח עוד יותר בפתיחת הרבע השני (ריצת 3:11) ועלו להפרש דו סיפרתי. בירנבויום, כמו בירנבוים, שלף את 'הנשק הסודי' שלו בשלב הזה וספג עבירה טכנית אשר ככל הנראה עוררה את הקבוצה. בני השרון יצאה לריצת 2:13 משלה ועלתה ליתרון 36:38 במשחק בדרך ל-42:45 עם לא פחות מ-19 נקודות של קוקי בלצ'ר.

שלף את "הנשק הסודי". אפי בירנבוים (צילום: אלי אלגרט)

בפתיחת המחצית השנייה שוב התפתח משחק שקול, כאשר אף קבוצה לא מצליחה לברוח ליריבתה והיתרון עובר מצד לצד (58:59 לשרונים בסיום הרבע השלישי). הרבע הרביעי נפתח שוב ביכולת מצויינת של בלצ'ר, שהפעם נהנה גם מעזרתו האדיבה של מי שקלע רק 2 נקודות עד לאותם רגעים - מאיר טפירו.

הקפטן החדש קלע 5 נקודות רצופות וביחד עם שלשה של ג'ייסון וויליאמס, עלתה בני השרון ל-70:73. הגנה מצויינת ברשות כץ ובלצ'ר ותרומה מפתיעה של מונסון עם חסימה בהגנה ו-4 נקודות רצופות הבטיחו לבני השרון את הניצחון 76:83.

לשרונים קלעו קוקי בלצ'ר 31 נקודת, ג'ייסון וויליאמס 23 (ו-5 ריבאונדים), ניצן חנוכי 13, מאיר טפירו 7 (כולל 9 אסיסטים ו-6 ריבאונדים), שון מונסון 4, עוסמאן סיסה 3 (לא הירבה לשחק בגלל בעיית עבירות) וג'וליוס פייג' 2 בלבד. ביממה הקרובה צפוי להצטרף לקבוצה הזר החדש, אדי ג'דובי אך הוא לא יטול חלק במשחק שייערך מחר מול ורוצלאב המארחת.