אפק: "הזדהיתי עם התקופה הרעה של מכבי חיפה"

פגרת ליגת העל לרגל משחקה של הנבחרת בקרואטיה בשבת באה למכבי חיפה בעיתוי בעייתי משהו. אחרי פתיחה צולעת, החלו הירוקים לצבור מומנטום עם שני נצחונות נהדרים על מכבי תל אביב והפועל כפר סבא, רוני לוי בוודאי חושש מעט כי ההפוגה בסוף השבוע תעצור את התנופה של שחקניו.

לפחות המאמן האופטימי לשם שינוי, יכול ליהנות משירותיהם של שני שחקני הרכש החדשים מבית"ר ירושלים, עמרי אפק ואלירן דנין. השניים חתמו בתחילת השבוע בקבוצה והצטרפו היום (ג') לאימוניה. "היו לי אפשרויות אחרות, אבל החלטתי להצטרף למועדון שהוא מוביל בעשור האחרון את הליגה הישראלית" אמר דנין. "אני מאמין ומקווה שהוא ימשיך להוביל אותה ושאהיה חלק ממנו. יש לי לא מעט חברים כאן. אני חושב שיהיה לי קל להתאקלם". 

דנין הבהיר כי למרות שעזב את טדי בגלל מחסור בהזדמנויות, ברור לו כי ידרש להילחם על מקום בהרכב גם בקרית אליעזר. "אין לי בעיה להיאבק על מקום בהרכב", הצהיר המגן. "גם כשהגעתי לבית"ר ירושלים נאבקתי עם דוד אמסלם שהוא סמל ודמות, בן אדם גדול ושחקן מצוין. כל השנים אני נאבק ואין לי בעיה להאבק גם פה".

עמרי אפק: "חלק מהדברים שהביאו אותי לפה זה שאני מרגיש הזדהות עם מה שהמועדון הזה עבר בתקופה האחרונה. זה דומה למה שאני עברתי, כך שיש רעב משותף להצליח ולחזור למקום הטבעי שלנו. אני מאוד מקווה שאהיה חלק מצוות מצוין וכל אחד יודע שיש פה שחקנים מצויינים. אם נמשיך את המגמה של השבועות האחרונים, נוכל להחזיר את מכבי חיפה למקום שהיא צריכה להיות בו".

"שחקנים הוכיחו בשבועות האחרונים שיש פה שלד ובסיס מצוין ואני בטוח שהקבוצה הזאת צריכה להיות למעלה וזה המקום הראוי שלה להתמודד על כל התארים. אני באמת מקווה שנתלכד כולנו כמה שיותר מהר. אלירן דנין ואני הצטרפנו כדי לעזור לקבוצה להגשים את זה. החלום שלי בתור ילד היה לפגוש את מכבי חיפה, כי הייתי אוהד של הקבוצה מגיל צעיר. היום נסגר מעגל מבחינתי, אני פה כשחקן מקצוען, וזה תענוג. עכשיו לעבודה". 

דקל קינן: "אנחנו זקוקים לסגל גדול" (צילום: אלי אלגרט)

"אני חושב שזה צרות טובות עבור כל קבוצה שרוצה להתמודד על תארים", אמר הבלם דקל קינן על הרחבת הרוטציה בקבוצה עם הצטרפות אפק ודנין, "אנחנו קבוצה שרוצה להתמודד על תארים, שזקוקה לסגל גדול. אני בטוח שלא הביאו אותם סתם ולכל אחד מהם יהיה שימוש".

קינן אף סיפר כי אפק ודנין מגיעים לאימונים כשהם מתקיימים באווירה נעימה - הרבה יותר מאשר עד לפני שבועיים, אז הרגישו השחקנים בשפל המדרגה.

"מן הסתם כשמנצחים אז כיף לבוא לאימון ורואים כמה חיוכים יש", אמר קינן. "בכדי לשמור את זה ככה אנחנו צריכים להמשיך בקו שלנו ולעבוד קשה. לפעמים שחקן צריך לחשוב קצת בתוך עצמו, להתרכז בדברים היותר חשובים. מבחינתי הדברים החשובים היו לעבוד קשה, להתאמן כמו שצריך, ולחזור לכושר טוב. אני בטוח שאם אחזור לכושר, אחזור לנבחרת".