NBA: דאלאס החתימה את ג'וואן הווארד

דאלאס מאבריקס ספגה בשנתיים האחרונות שתי נפילות כואבות בפלייאוף ה-NBA, פעם אחת בגמר ואשתקד מול גולדן סטייט, בסיבוב הראשון. המועמדת לאליפות יודעת שהיא זקוקה לעומק נוסף בקו הקדמי, ומקווה שהשחקן שיסייע לה ממשבצת הוותיק שרעב לאליפות הוא ג'וואן הווארד.

• לפנות בוקר ב-NBA: סן אנטוניו ב-0:2, פארקר פתח ברגל ימין
  

ביום חמישי הודיעו המאבריקס על החתמתו של הפורוורד הווארד (34, 2.06 מ') לתקופה שלא נמסרה, אחרי שזה התיר את חוזהו עם מינסוטה. הווארד מגיע לקדנציה שנייה בדאלאס, בתקווה שיהיה מרוכז יותר בתרומה למרקם הקבוצתי, להבדיל מימיו ככוכב שנחשב אנוכי בוושינגטון ובמאבריקס של 2001/02. אשתקד קלע 9.7 נק' וקטף 5.9 ריבאונדים ביוסטון רוקטס.

ארבעה שוורים תמורת קובי?

בערב הפתיחה של הליגה, עוד זכה בראיינט לשריקות בוז מהקהל הביתי שלו בלוס אנג'לס ונראה כי מעברו החוצה מה'סטייפלס סנטר' מתחיל לקרום עור וגידים. למרות השמועות על טרייד עם וושינגטון שכולל את גילברט ארינאס, נראה כי שיקגו נותרה המועמדת בהכירה לקלוט את הכוכב, שינסה להמשיך את השושלת של הגדול מכולם - מייקל ג'ורדן - ב'יונייטד סנטר'.

קובי בראיינט במשחק הפתיחה. יעבור לאדום? (צילום: איי פי)

הטרייד המדובר, שכולל את בן גורדון, לואול דנג, טיירוס תומאס וג'ואקים נואה, כבר נמצא בשלביו המכריעים. בראיינט עצמו לא רוצה 'להחליש' את הבולס יותר מדי, כדי לשמור לעצמו קבוצה עם סיכוי לאליפות. כך למשל נודע כי דנג נמצא בתכניותיו של מספר 24 הצהוב.

"לא רק הבולס והלייקרס צריכים להיות מרוצים מהעסקה, אלא גם קובי", אמר גורם המקורב למו"מ ל-ESPN. דנג עצמו חיפש תשובות מקברניטי הבולס דקות ספורות לפני משחק הפתיחה של שיקגו בניו ג'רזי. גם בן וואלאס ותומאס לא מבינים מה קורה איתם. "אף אחד לא דיבר איתי על כלום", אמר משאבת הריבאונדים ששמו השתרבב לעיסקה כאפשרות חלופית למעבר של דנג.

בעקבות המצב, סירב דנג, שכבר שרד דיבורים על טריידים (על קווין גארנט ופאו גאסול), לחתום על חוזה על חדש בשווי 50 מיליון דולר בשיקגו ועשוי להפוך לשחקן חופשי בקיץ. קבוצות אחרות אינן להוטות כמו שיקגו לטרייד עבור קובי, כפי שמארק קיובן הכל יכול מדאלאס כבר הצהיר הבוקר. קובי, בינתיים, רק שלח מסר קצר לאוהדים אחרי ההפסד של קבוצתו במחזור הפתיחה: "הם לא מבינים אותי".