מפקד נאט"ו לשעבר יישלח לתווך באזור

הממשל האמריקני ביקש מהגנרל ג'יימס ג'ונס, לשמש כפוסק בשאלת מימוש ההתחייבויות במפת הדרכים בידי ישראל והפלסטינים. תפקידו המיידי של ג'ונס יהיה לבחון האם ישראל מקפיאה את הבנייה בגדה המערבית ומורידה את המאחזים הבלתי חוקיים, ומנגד האם הפלסטינים פועלים לפירוק תשתית הטרור.

גורמים בממשל האמריקני אמרו אמש (ד') כי נציגי הממשל פנו רשמית לגנרל ג'ונס, שהיה מפקד  נאט"ו , ופרש מהארגון בחודש פברואר. מאוחר יותר הודיעה מזכירת המדינה, קונדוליזה רייס, באופן רשמי על המינוי. ג'ונס ישמש כשליח מיוחד לביטחון במזרח התיכון.

על פי רייס, ג'ונס יעבוד בשיתוף פעולה עם הגנרל קית' דייטון, שימשיך במשימתו לסייע לרשות הפלסטינית לבנות את כוחות הביטחון הפלסטינים. רייס הציגה את גנרל ג'ונס והבהירה שבמסגרת תפקידו הוא "יהיה בקשר עם מדינות מפתח כדי לתמוך בביטחון הפלסטיני. הוא יעצב ויישם תוכנית חדשה של ממשלת ארה"ב לסיוע בטחוני לרשות הפלסטינית ולשיתוף הפעולה הבטחוני שלנו עם ממשלות ישראל והפלסטינים". ג'ונס ידווח ישירות לרייס.

מזכירת המדינה האמריקנית, קונדוליזה רייס, אמרה אמש בראיון לרשת ABC ש"מדינות ערב, שלא היו פעילות בעבר בתהליך השלום, היו הפעם בחדר, כולל סעודיה. בבירור יש כמה סיבות לתקווה ואופטימיות".

בראיון אחר ברשת NBC הדגישה רייס כי המשותף למדינות שנכחו בוועידת אנאפוליס "הוא שהן מבינות שמתנהל קרב על העתיד של המזרח התיכון – קרב בין קיצונים לבין אלה שמאמינים בשלום, סובלנות ושגשוג".

רייס נשאלה מדוע בוש והיא משיקים תהליך שלום אחרי שבע שנים בבית הלבן והאם זה לא נעשה רק למען המורשת שלהם. "ישנם דברים קלים יותר לעשות למען המורשת, מאשר לנסות ולהצליח להביא את הישראלים והפלסטינים יחד לפתרון של שתי מדינות", השיבה רייס.

על חולשת המנהיגים ושליטת החמאס בעזה אמרה רייס: "זה הולך להיות הסכם בין העמים, כיוון שמרבית הפלסטינים והישראלים רוצים לחיות בשלום. הם לא רוצים לחיות תחת איום מתמיד של טרור. הם לא רוצים לחיות תחת ההשפלה שבאה מהכיבוש המתמשך".

הנשיא בוש משיק אמש רשמית את פתיחת המו"מ לשלום בגן הוורדים של הבית הלבן בהכרזה אותה קרא בפני עיתונאים. זאת לאחר שתי פגישות סיכום אישיות שערך הנשיא עם עבאס ואחר כך עם אולמרט.