פורד: לאטבאלה יחליף את גרונהולם

ירי-מאטי לאטבאלה (Jari-Matti Latvala) יחליף את מרקוס גרונהולם מאחורי ההגה של הפוקוס WRC, כך נמסר לאחרונה מקבוצת הראלי של פורד. הפיני הצעיר (22) ימלא את מקומו של פעמיים אלוף הראלי העולמי גרונהולם, אף הוא מהארץ הקרה. זאת, לאחר שזה האחרון הודיע כי יפרוש מייד בתום עונת 2007, בה זכה להגיע למקום השני.

• האתר הרשמי של לאטבאלה
  

לאטבאלה, שסיים את העונה האחרונה במקום שמיני, הצליח לרשום מקום שלישי באירוע הראלי שנערך בחודש שעבר באירלנד. הוא יצטרף בקבוצת פורד למיקו הירוונן (ניחשתם נכון - גם הוא מפינלנד), ויחד משימתם תהיה לקצור לפורד תואר אליפות שלישי ברציפות. השניים יקוו גם לזכות בתואר אליפות הנהגים, אותו גונב שנה אחר שנה מתחת לאפם של נהגי פורד סבסטיאן לואב הצרפתי (סיטרואן).

לפי הודעת פורד, הירוונן יהיה הנהג הראשי של הקבוצה, מה שיתן ללאטבאלה את האפשרות להוכיח את עצמו בלי יותר מדי לחץ. אם אפשר לקרוא לנהיגה במהירות של 200 קמ"ש על מסלול צר ומושלג, בין עצים, "רגועה".