פיניקס הכניעה את סאן אנטוניו בקרב המערב
הסאנס גברו 95:100 בסיומו של מותחן גדול ורשמו לחובתה של האלופה הפסד ביתי ראשון, למרות שיא עונתי (36 נק' ו-17 ריב') של דאנקן. דאלאס גברה על אורלנדו, אטלנטה הפתיעה את יוטה
אז מי השולף המהיר ביותר במערב? התשובה היא פיניקס. הסאנס גברו לפנות בוקר (ג') 95:100 על סן אנטוניו בקרב הענקים, כשגרנט היל קולע 22 נק' עבור המנצחת ורושם הפסד ביתי ראשון לחובת האלופה.
לאנרדו ברבוסה קלע 18 נקודות עבור הסאנס, שניצחון יכול להמתיק את הטעם אחרי החודש, שבו סבלו מול הספרס בסדרת חצי גמר המערב בעונה החולפת. טים דאנקן הוליך את האלופה עם שיא עונתי של 36 נק' ו-17 ריב', במשחקו השני מאז שחזר מהפציעה. מאנו ג'ינובילי הוסיף 18 נק', אבל סאן אנטוניו התגעגעה לטוני פארקר, שנעדר זה משחק שלישי ברציפות בגלל פציעה בברך.
סטיב נאש עם מאמנו (צילום: איי פי)
הסאנס הוליכו 67:74 במהלך הרבע האחרון אחרי שעלו ליתרון בשלהי הרבע השלישי. דווקא סן אנטוניו עשתה מהלך של 2:10 כשקבעה 76:77, אלא שמספר טעויות וחוס ריכוז בהתקפה (ברוס בוואן) ותוספת חטיפת כדור של בוריס דאיו הכריעו את הכף לטובת הצהובים-סגולים, שהשלימו מהלך של 0:6 ב-20 השניות האחרונות בדרך למאזן של 7:18.
אחרי שהפסידה שמונה משחקים בתשעת משחקיה האחרונים, קליבלנד היתה חייבת לשים סוף למומנטום השלילי. מול מילווקי זה הלך בדרך הקשה אבל המתוקה, כשלברון ג'יימס פיקד על 99:104, שהסתיים רק אחרי הארכה השניה.
לברון ג'יימס. שכחנו בן כמה הוא, הסטטיסטיקה לא (צילום: איי פי)
"כל ניצחון הוא טובה לקבוצה, עוד יותר שזה נעשה בדרך הזאת", הודה בסיום קינג ג'יימס שקבר 31 נקודות והפך לשחק הצעיר ביותר שקולע מעל 9,000 נקודות בקריירה, "יש לנו עדיין דברים שאנחנו חייבים לשפר, אבל זה הולך בסדר".
ג'יימס, ששיחק 51 דקות מתוך המרתון שכלל 58 נק', נעזר בהארכה השניה בסנטר הליטאי, זידרונאס אילגאוסקאס, שקלע 6 נקודות בשיאה של הדרמה. מייקל רד ניסה להושיט עזרה עבור הבאקס עם 22 נק', 7 ריב' ו-9 אס'.
בוזר ניסה, אטלנטה ניצחה
קרלוס בוזר ממשיך להיות ה-שחקן של יוטה עם 39 נק' ו-12 ריבאונדים, אבל לילה ענק של אטלנטה הוקס ביטל לסנטר של הג'אז את התוכניות בניצחון 111:116. המשחק היה צמוד לכל אורכו והג'ז הובילו במחצית 51:53, אלא שברבע השלישי הישוותה אטלנטה ל-88:88, וברבע האחרון טסה לניצחון. "זה בלתי אפשרי לנצח קבוצה שקולעת באחוזים כאלו", הסביר מאמן יוטה, ג'רי סלואן בסיום, אך הוסיף: "אנחנו חייבים לשפר את ההגנה שלנו וזה לא תירוץ".
דווייט האוורד מטביע, אבל דאלאס ניצחה את המג'יק (צילום: רויטרס)
דוויט האוורד ודירק נוביצקי נפגשו למאצ' אפ מהאגדות שבסיומו ידו של הגרמני היתה על העליונה. דאלאס גברה 108:111 על אורלנדו, שהכוכב שלה קולע 31 נק', מתוכן 11 ברבע האחרון. הווארד? 22 נק' ו-13 ריב כנראה שלא הפסיקו הפעם.
תוצאות נוספות הלילה: אינדיאנה - ניו יורק ניקס 92:119, מינסוטה - מיאמי 91:87, גולדן סטייט - ממפיס 117:125, ניו אורלינס - פורטלנד 88:76.
לפנייה לכתב/ת 
